Quando il direttore d'orchestra fa la sua apparizione in pubblico in uno spettacolo, non è l'inizio delle sue funzioni, ma più come gli ultimi momenti di un viaggio lungo e impegnativo. Un direttore d'orchestra fa molto di più di onde, un testimone a musicisti professionisti, pur senza che bacchetta molti spettacoli sarebbe sicuramente soffrire. L'orchestra non va in modalità autopilota durante uno spettacolo, anche se i singoli membri possono conoscere le loro parti senza problemi da quel punto.

Il direttore d'orchestra può essere coinvolta in una serie di decisioni di business creativo e molto tempo prima che la stagione inizia l'esecuzione. Un conduttore potrebbe avere alcuni lavori di particolare in mente per i membri dell'orchestra di considerare, come ad esempio i programmi dedicati a un compositore o di una serie di artisti ospiti. Un direttore d'orchestra può anche essere coinvolti nel processo di audizioni per i musicisti nuovi, oppure egli può assumere attivamente musicisti professionisti con cui lui o lei potrebbe aver lavorato in passato.

Il direttore d'orchestra deve diventare anche intimamente familiare con tutti i brani musicali selezionati per la prossima stagione le prestazioni. Mentre un singolo musicista può provare solo parte di una partitura musicale, un direttore d'orchestra deve imparare l'intera partitura. Un direttore d'orchestra funzioni come direttore del traffico per le varie sezioni, così lui o lei deve sapere con precisione quando ogni strumento entra la strada musicale.

Un direttore d'orchestra è considerata da molti come il volto pubblico della platea, così lui o lei è spesso chiamata a fornire preventivi per i media locali o appaiono come docente ospite in lezioni di musica o le riunioni di club. Un direttore d'orchestra è spesso il punto focale di materiale promozionale creato dagli sponsor dell'orchestra. Un ottimo conduttore di solito è promotore di una parte e la parte tecnico musicale. Un direttore d'orchestra può anche essere molto diplomatico, dal momento che i conflitti e disaccordi potrebbero esplodere durante il processo di prova.

La cosa più importante che un direttore d'orchestra, tuttavia, è la musica condotta. I movimenti del braccio un conduttore utilizza durante una performance può apparire come una reazione alla musica lirica, ma per i musicisti che significa qualcosa di completamente diverso. Un direttore d'orchestra controlli molti degli elementi più sottili della musica, come il tempo e le dinamiche. I movimenti di base cronometraggio effettuato con la bacchetta permettono ai musicisti di sapere quando entrare e quanto velocemente o lentamente per giocare. Un direttore d'orchestra si muove di solito il braccio verso il basso per indicare la prima battuta di una misura, spazza poi il suo braccio sinistro o destro per indicare i battiti seconda, terza o forse quarta. L'ultimo movimento dovrebbe portare il braccio del direttore d'orchestra il backup in tempo utile per la misura del prossimo Down Beat. Un conduttore impara i movimenti di base cronometraggio in classi speciali lo svolgimento, ma lui o lei può modificarle nel corso del tempo.

Un altro elemento importante per un direttore d'orchestra è la dinamica dei controlli. Nel corso di un brano musicale, la sezione fiati può avere per svolgere una introduzione molto forte, immediatamente seguita da una risposta molto più tranquilla. Il conduttore incoraggerà i musicisti a suonare più forte o più morbida base a ciò che lui o lei crede che il compositore avrebbe voluto. Un direttore d'orchestra potrebbe anche direttamente a un musicista come spunto per incidente o un cembalo che trovare un gong. Anche se i musicisti non può essere necessario per vedere il direttore d'orchestra diretta per tutto il tempo, di solito sguardo su di lui o lei periodicamente per assicurare che mantengono il ritmo adeguato e la dinamica del pezzo.