L'opera del mendicante è un opera buffa in tre atti, un modulo creato da John Gay, che è stato un poeta del XVIII secolo e drammaturgo cui amici inclusa Alexander Pope e Jonathan Swift. Gay's idea per L'opera del mendicante che potrebbero provenire da Swift. L'opera buffa è un genere satirico di gioco, eseguite da attori, non cantanti, in cui alterna dialogo con brani tratti da opere popolari riattato con le parole che si adattano alle esigenze di sviluppo grafico. Se si conosce il Campidoglio e Piazza di come usano note canzoni con parole nuove per creare commedia e satira politica, avrete l'idea.

L'opera del mendicante è originale ed eccezionale esempio del genere ballad opera. Esso contiene 69 canzoni tratte da Henry Purcell, Handel Georg, e John Eccles, tra gli altri, così come le canzoni popolari e 28 ballate inglesi, da dove è venuto il suo nome generico.

Il Drury Lane Theatre rifiutato la possibilità di per presentare The Beggar's Opera, ed è aperto a Londra, al Lincoln's Inn Fields, prodotto da John Rich, il 29 gennaio 1728. E 'stata effettuata in ogni stagione fase per il resto del XVIII secolo, e fino ad oggi, è l'opera più eseguita operistico in lingua inglese. Essa serve come base per l'adattamento tedesco Bertolt Brecht's Die Dreigroshchenoper, L'Opera da tre soldi in inglese, con musiche di Kurt Weill. Essa ha inoltre suscitato un mercato per i prodotti di marca da fan di mazzi di carte di figurine.

L'Introduzione al L'opera del mendicante è una spiegazione dell'opera dal mendicante al Player. Nel primo atto di L'opera del mendicante , un recinto chiamato Peachum sta andando oltre i suoi conti e di parlare con sua moglie sui pericoli di una ne'er-do-well nome Macheath. Cominciano a essere preoccupati per la loro figlia di sposarsi e regalando segreti di famiglia. Sul fronte della loro figlia, scoprono che lei ha in realtà sposato Macheath che, si scopre, si nasconde nella sua stanza. Se ne va, giurando fedeltà, e lei gli crede.

In Atto II, Macheath e la sua banda visitare una taverna e danza con le puttane riuniti lì. Essi, a loro volta, il segnale Peachum, che arriva con un agente di polizia e ha arrestato Macheath. Macheath è preso a prigione di Newgate, e tenta di sedurre la figlia del custode, al fine di riconquistare la sua libertà. Polly entra, però, contrastare il suo piano. Peachum entra e porta via Polly. Macheath tenta ancora una volta, e nonostante Polly, Lucy accetta di aiutarlo.

Atto III di L'opera del mendicante si apre con il guardiano rimproverato la figlia per non fare alcuna soldi di fuga Macheath's. Peachum e Lockit poi piano per riconquistare Macheath, mentre Lucy piani per avvelenare Polly, Polly, ma scende il vetro con sorpresa e sgomento quando MaHeath è portato di nuovo. Macheath va a processo, e Polly e Lucy vengono a dire addio, così come per le altre donne, ciascuna con un bambino. Il giocatore e il ritorno mendicante a loro conversazione, con il Pezzente proclamare che egli intende appendere Macheath. Il giocatore sostiene che questo non sarebbe adatta al genere, come opere dovrebbe concludersi felicemente. The Beggar prende il punto e dichiara la Macheath deve essere graziata.