Chiaroscuro è una tecnica di pittura che utilizza toni, sfumature, ombre e luci per creare l'illusione delle tre dimensioni su due supporti tridimensionali. Sviluppato nel Rinascimento, chiaroscuro deriva dalla parola italiana per brillante o chiara e scuro o oscuri . Di solito è tradotto come 'luce-buio'.

E 'difficile oggi rendersi conto di come il concetto rivoluzionario e l'applicazione delle tecniche di chiaroscuro deve essere stato quando furono sviluppate in primo luogo. Prima del Rinascimento, con il suo fermento di attività intellettuale, la pittura come arte è ciò che noi oggi caratterizzare come 'primitivi'. Le forme sono stati delineati con contorni ei colori erano piatti piani, cartone animato per gli standard odierni.

Chiaroscuro può sembrare semplicistico, ma la maggior parte non è facile riprodurre un oggetto colorato con un 3-dimensionale, perché sento il cervello, in una , senso 'overprocesses' quello che gli occhi vedono. Una macchina nera su una giornata di sole è un perfetto esempio-si rifletterà tonalità blu del cielo chiaro e altri colori dai suoi dintorni, tra cui i colori di qualsiasi auto nelle vicinanze. Ma la maggior parte si sottrarrà la luce riflessa e ombra e 'vedere' la vettura semplicemente come nero .

Un pittore primitivo potrebbe dipingere una ciotola lucido rosso su una tovaglia blu come una mezzaluna appartamento di rosso, magari con un contorno nero. Il pittore abile nel chiaroscuro avrebbe inserito evidenzia bianco o giallo al punto della ciotola più vicino alla sorgente di luce, e le parti del spenta ciotola con la luce sarebbe forse marrone, l'approfondimento di marrone o nero. Il panno blu rifletterebbe una tinta blu sul fondo della tazza, luce sul lato più oscuro e di luce sul lato al riparo dalla luce.

Tutti gli artisti dal Rinascimento sono stati influenzati dallo sviluppo delle tecniche di chiaroscuro. Dal momento che la modellazione tridimensionale su superfici piane via ombre e sottolineare è lo standard oggi, piuttosto che un cambiamento radicale, il chiaroscuro termine è tipicamente ora riservata per usi molto drammatico contrasto di luce e oscurità. Il pittore più spesso associato con chiaroscuro è Michelangelo Merisi da Caravaggio, che è generalmente definito dalla sua 'città-name' Caravaggio, probabilmente per evitare confusione con un altro di Michelangelo.