Scrimshaw si riferisce ad un tipo di prodotto fatto a mano artigianali creati da carving i denti e ossa di balene e altri mammiferi marini. È stato tradizionalmente creati dai marinai durante l'altezza della caccia alle balene nel 19 ° secolo, anche se scrimshaw possono essere create anche da hobbisti. Chiunque fa scrimshaw è chiamato scrimshander .

La prima consisteva scrimshaw di strumenti per l'utilizzo a bordo della nave. L'abbondanza di ossa e denti di balena su una nave baleniera, in combinazione con il tempo libero dei balenieri significative, che non aveva lavoro da fare durante la notte, ha creato l'ambiente perfetto per l'arte di scrimshaw a sorgere. Ossa di balena sono anche un materiale abbastanza facile da lavorare.

Scrimshanders presto iniziò anche a produrre più pezzi artistici, sia per uso personale o per la vendita al mercato. Scrimshaw La maggior parte è semplicemente decorativa e conserva la forma dei denti o delle ossa, mentre la superficie è ricoperta di intaglio e lettering. Il primo pezzo di scrimshaw a questa descrizione risale al 1817 e offre un racconto che descrive dove e quando la balena veniva da stato catturato. Scrimshaw piace molto, è anonimo. Caccia alla balena e altre scene nautiche, naturalmente, sono un soggetto importante per scrimshaw, anche se i disegni sono spesso visti come bene. Scrimshaw può anche assumere la forma di strumenti, giocattoli o gioielli.

La produzione di scrimshaw rapidamente diminuito gradualmente, come la pratica della caccia alle balene è diminuita, e il divieto di caccia commerciale alle balene nel 1980 ha segnato la fine di scrimshaw tradizionali . Tuttavia, alcuni artigiani ancora fare scrimshaw utilizzando materiale diversa da ossa. Scrimshaw originale è molto prezioso, e molti musei hanno collezioni scrimshaw. Il Nantucket Whaling Museum e il New Bedford Whaling Museum in Massachusetts, la Kendall Whaling Museum nel Connecticut, e lo scafo Maritime Museum a Kingston upon Hull, in Inghilterra tutti tenere imponente collezione di scrimshaw, ma molti altri musei sono raccolte di dimensioni ridotte.

Negli Stati Uniti, scrimshaw moderna può essere fatta con pre-avorio embargo , che è entrato nel paese prima delle sanzioni è entrata in vigore. Altri materiali popolari includono avorio ippopotamo da ippopotami che sono stati uccisi per altri motivi, fossilizzato avorio da mastodonti e trichechi antica, palchi-che gli animali versato annualmente, e la palma di noci o di "avorio vegetale. "Questo tipo di scrimshaw è talvolta chiamato fakeshaw , ma è l'unico possibile e compatibile con l'ambiente modo per portare avanti la forma d'arte.