Il termine "ribalta" è usato per descrivere una luce oxycalcium. È usato anche fare riferimento a qualcuno che è agli occhi dell'opinione pubblica, a seguito di un ampio utilizzo di luci oxycalcium nelle sale quando sono stati introdotti. Operatori e funzionari pubblici sono spesso ad essere alla ribalta, soprattutto se si trovano ad affrontare pesanti critiche del pubblico. Faretti Theater sono chiamati "Limes", un cenno al ruolo importante di luci oxycalcium nella storia del teatro. L'utilizzo previsto della parola di solito è chiaro nel contesto.

Nel 1820, un uomo di nome Goldsworthy Gurney ha scoperto una nuova forma di illuminazione, dirigendo due getti di idrogeno e ossigeno a un ballo, disco, o verga di ossido di calcio, conosciuto anche come la calce. I getti di gas sono state accese, e riscaldato l'ossido di calcio al punto in cui avrebbe cominciato a emettere luce bianca molto luminosa. L'invenzione è stata ripresa da Thomas Drummond, che è talvolta erroneamente attribuita l'invenzione della ribalta. Il concetto di riscaldamento di un materiale fino a quando non emette luce, altrimenti noto come incandescenza, è lo stesso principio alla base del funzionamento della maggior parte delle lampadine moderne.

Drummond potuto vedere che c'erano un certo numero di possibili applicazioni per i sistemi di illuminazione luci della ribalta. A causa della elevata visibilità, la luce potrebbe essere usato sui fari e per altre attività all'aperto quali i rilevamenti. Ma potrebbe anche essere usato all'interno, ed è stata adottata dai teatri, dal momento che ha illuminato la scena estremamente bene. Attori e attrici che fantino per le posizioni sul palco in modo che essi sarebbero in primo piano, ben illuminato e visibile al pubblico.

L'idea di essere "alla ribalta" è entrato gergo popolare, e presto venne a descrivere chi era sotto gli occhi del pubblico. Celebrità, politici, funzionari pubblici, e altri sono spesso sottoposti ad attento esame quasi a disagio. Si dice di essere sotto i riflettori in quanto il controllo assomiglia a una luce abbagliante bianco, rivelando tutti i difetti di carattere e di comportamento. Non tutti sono in grado di sopportare la pressione di un esame approfondito.

Anche se i teatri più utilizzare le luci oxycalcium, il concetto di luci della ribalta e limette è mantenuto come parte della ricca tradizione culturale della rappresentazione teatrale. Maggior parte degli attori e le attrici in scena e lo schermo a capire il termine, e apprezzano anche essere nella luce di un riflettore, o calce. Le luci della ribalta è più strettamente associato con spettacoli teatrali a causa del romanzo implicita di agire nel 19 ° secolo, quando ribalta sono stati utilizzati ampiamente nei teatri.