spirituale è una categoria di canto popolare che ha avuto origine negli Stati Uniti in modo più o meno la seconda metà del XVIII secolo, 1. 740 al volgere del secolo. Sebbene ci sia un sottogruppo di spirituals chiamato "spirituals bianchi", che comprendono la forma-inni nota, camp-canzoni riunione, e inni folk, il più delle volte lo spirituale termine è usato per indicare le canzoni da parte della comunità afro-americana.

Spesso definito come "negro spirituals", queste canzoni sono state prevalentemente e inizialmente "cantici spirituali" che nasce dal culto cristiano dei cantanti '. Per i servizi della chiesa, alcuni anche venuto per essere utilizzati come canti di lavoro, con una chiamata di risposta e la forma che consente per la regolamentazione delle operazioni di lavoro che dovevano essere coordinati nel tempo.

Un uso specializzato di spirituals sorti a causa del divieto repressive sulla comunicazione parlata tra gli schiavi in molti luoghi, e sulle esigenze che è nata come la Underground Railroad è cresciuto e scappa doveva essere pianificato. In queste condizioni, lo spirituale è venuto per essere usato come un messaggio in codice, portando non solo il suo iniziale significato spirituale, ma un significato secondario in pratica.

Ad esempio, l'analogia tra la via di fuga e di una ferrovia o altro veicolo, come un carro, è stato realizzato in spirituals. Riferimenti a ottenere "a bordo", "stazioni" e "casa", cioè la destinazione in uno stato libero o in Canada, abbondavano. Canzoni come "The Gospel Train" e "Swing Low, Sweet Chariot", sono le istanze.

Harriet Tubman, uno schiavo fuggiasco che era la Underground Railroad's Greatest "conduttore", o un pastore di schiavi alla libertà, ha utilizzato un spirituale come una canzone di firma. Se avesse dovuto lasciare un gruppo di suoi "passeggeri" nascosti a portata fuori la strada durante un viaggio, cantava "Go down Moses", che fa riferimento la sua reputazione di "Mosè del suo popolo," per aver guidato in modo molti schiavi alla libertà, come Mosè condurre gli israeliti fuori dall'Egitto.

Tra i più famosi spirituals sono i seguenti:

? "Sometimes I Feel Like a Motherless Child",
? "Were You There When They Crucified My Lord?"
? "Michael, Row Ashore barca,"
? "Nobody Knows the Trouble I've Seen,"
? "Joshua Fit the Battle of Jericho", e
? "Wade in the Water. "

Tutti questi, e altri, si sente ancora oggi, sia nel culto e le impostazioni di concerto.