La RIAA è l'acronimo di Recording Industry Association of America, che è composto da imprese di grandi dimensioni, che supervisiona la registrazione e la distribuzione di musica negli Stati Uniti. Circa il 90% delle case discografiche e distributori sono membri della RIAA. Obiettivi dell'associazione sono principalmente guidato verso la protezione del copyright. Questo è un grande cambiamento della costituzione della RIAA negli anni 1950, dove la preoccupazione più grande era standardizzare la qualità dei dischi in vinile, musicassette e più tardi.

Gran parte lo spostamento della RIAA, ora sotto la guida di Mitch Bainwol, è dovuto al download di frequente o la copia illegale di musica che è protetto da copyright. Quando Napster prima si sono resi disponibili alla fine del 1990, la maggior parte improvvisamente avuto l'opportunità di scaricare musica senza pagare per esso. Come pure, la masterizzazione di dischi e album copia è diventato più frequente con i progressi nella tecnologia informatica.

La RIAA hanno cercato attivamente di legge per vietare i programmi di file-sharing come Napster, così come per stringere la restrizione sul diritto d'autore leggi. Nel decennio inizi prima del 2000, sono state emanate numerose leggi di aumentare le pene per chi ha violato il diritto d'autore per la copia illegale di musica, sia da un computer di origine o CD acquistati. La RIAA ha mirato in particolare i giovani di età college in una serie di campagne per scoraggiare download illegale.

Non tutti trovano la missione attuale della RIAA ad essere logica o ragionevole. Critici punto di vendite dei CD è aumentato durante l'era di Napster, e concludere che le restrizioni in materia di condivisione e download gratuiti sono effettivamente in contrasto con gli obiettivi RIAA di aiutare gli artisti musicali e studi di registrazione. I critici sostengono anche la RIAA è poco più di un business della criminalità organizzata, che strappa gli artisti, che ottenere un risarcimento da relativamente poco per la vendita di CD, mentre ha fissato i prezzi dei CD di alti profitti per le etichette di registrazione.

RIAA avversari punto di cause legali per violazione di copyright nei confronti delle persone ignare. Una azione legale è stata adottata nei confronti di una donna 83 anni vecchio, un altro nei confronti di una ragazza di 12 anni, e un terzo contro una donna di 60 anni che non aveva mai usato un computer. Queste e altre cause sono state criticate da molti danni e ha fatto per la credibilità della RIAA.

Nel 2003, la RIAA ha emesso un condono, decidendo di non perseguire coloro che avevano praticato download illegale in passato. Quelli che sarebbero venuti puliti circa la violazione del copyright precedenti non saranno perseguiti se avessero promesso di non farlo di nuovo. Poche persone effettivamente risposto a questa offerta, e l'amnistia chiuso un anno più tardi, dal momento che l'amnistia dalla RIAA non proteggono gli uni contro cause civili da parte delle imprese singolo record o artisti.

In una forma meno controversa , la RIAA è anche responsabile, se richiesto, per il monitoraggio delle vendite di dischi, con conseguente record di essere etichettati "Gold" o "Platinum" a seconda numeri di vendita. Un po 'più controversa, a volte è il sostegno inflessibile della libertà artistica, come interpretato l'emendamento 1. Molti trovano questo uno dei punti più delicati della RIAA, perché permette la massima libertà di parola e di espressione, e sostenere gli artisti che sono attaccati per testi controversi.