Stephen Foster, o Stephen Collins Foster, visse dal 4 luglio 1826 e del 13 gennaio 1864. Egli è noto a molti come il "padre della musica americana. " Stephen Foster, è stato concordato da molti storici e musicologi americani, è stata la preminente cantautore americano nel 1800. Molte delle sue canzoni, come "Oh! Canzoni Susanna "sono ancora oggi popolari. Altre famose canzoni di Stephen Foster include "My Old Kentucky Home", "Camptown Races", "Beautiful Dreamer" e "Old Black Joe. " La sua famosa canzone "Old Folks at Home" è noto ai più come "Swanee River. "

Stephen Foster nacque a Lawrenceville, Pennsylvania, che ora è ufficialmente una parte della città di Pittsburgh. Foster era il più giovane di dieci figli in una famiglia della classe operaia. Quando l'alcolismo di suo padre ha assunto, la famiglia è diventata quasi indigenti. Istruzione Foster's, che includeva un solo mese a Washington Jefferson College, non si è basata soprattutto nella musica. Sebbene avesse ben poco di formazione formale, Foster ha pubblicato una serie di canzoni prima del suo ventesimo compleanno.

Nel 1846, si trasferì in Ohio per lavorare come contabile per l'azienda di suo fratello a vapore. Là, egli scrisse: "Oh! Susanna ", che divenne una canzone di successo e fu molto popolare tra coloro che sono stati spazzati via in California Gold Rush nel 1848 e 1849. Ha anche scritto la hit "Nelly Was a Lady", che divenne famoso come eseguito da Christy Minstrels. Ha firmato un contratto con il gruppo e ritornò in Pennsylvania. Ha scritto possono delle sue canzoni più note, a seguito del presente contratto. Anche se molte delle sue canzoni sono state destinate per spettacoli minstrel Blackface, che erano molto popolari a quel tempo, disse artisti e fan che ha scritto le canzoni per non schiavi finta, ma a creare la compassione per loro in pubblico.

Al momento, i diritti d'autore musicali non sono stati altrettanto rigorosi come lo sono oggi. A causa di questo, Stephen Foster ha avuto un momento difficile guadagnarsi da vivere come un cantautore. Editori di fogli linea musicale erano noti per cambiare una canzone sempre leggermente in modo che non avrebbe dovuto pagare l'autore per i diritti.

Nel 1860, Stephen Foster si trasferisce a New York city. Un anno dopo lo spostamento, la moglie tornò a Pittsburgh con la figlia, lasciando dietro di Foster. Questo ha segnato l'inizio della fine per Stephen Foster. La popolarità delle sue canzoni è diminuito, e morì all'età di 37 anni.

Era diventato povero e viveva a North American Hotel di Manhattan's Lower East Side. Al momento della sua morte, Stephen Foster aveva esattamente 38 centesimi al suo nome. Foster aveva avuto una febbre grave. Al risveglio di chiamare la cameriera per chiedere aiuto, è caduto e ha subito una ferita alla testa. Dopo tre giorni in ospedale, egli morì.