Le tre lepri motivo è un disegno utilizzato in arte antica in settori che spaziano dal Far East in Inghilterra. Appare in genere di arte sacra e architettura, anche se il suo significato e le origini sono sconosciute. Le tre lepri motivo è stato utilizzato da cristiani, buddisti, islamici, ebrei e le culture.

Il disegno di base è costituito da tre lepri con le orecchie congiunti disposti in un cerchio. Ogni lepre sembra avere due orecchie, ma condivide uno con la lepre adiacenti, in modo che solo tre spighe appaiono nel design. Le orecchie formano un triangolo centrale con le lepri di profilo, spesso in una corsa o saltando posa.

Mentre i restanti esempi dei tre lepri motivo coprire una vasta gamma geografica, la maggior parte si trovano nel sud-est dell'Inghilterra, in particolare nel Devon, in cui appaiono su quasi 30 boss del tetto (in pietra o in legno bassorilievi) in locali chiese medievali più. Tutti gli esempi più recenti sono copie. Nel Devon, il design è comunemente denominato "Conigli Tinners '," forse perché i minatori stagno locale ha adottato l'immagine come il loro marchio. Il fatto che i minatori di latta regolarmente finanziato la riparazione e la costruzione della chiesa nel Medioevo può essere responsabile per la profusione di progettazione nelle chiese medievali della zona. Alcune case private nel Devon, risalenti ai secoli 16 ° e 17 dispongono inoltre di tre lepri di progettazione nella loro soffitti in gesso.

Dopo l'Inghilterra, la Germania settentrionale e la Francia sono a casa per il maggior numero di tre esempi lepri. L'esempio più antico, però, viene da Dunhuang in Cina. Questi due fatti hanno dato luogo a due teorie alternative circa l'origine del motivo, può essere un simbolo antico tedesco o inglese, il che spiegherebbe il gran numero di disegni o modelli in quella zona, o può avere viaggiato in Europa occidentale dal verso est lungo le rotte commerciali.

Oltre ai padroni del tetto, le tre lepri motivo appare in vetrate, pavimenti, pitture, sculture e nelle chiese europee, nonché su una campana in una abbazia tedesca. In Cina, le prime tre esempi lepri appaiono sul soffitto del tempio buddista grotta, risalente al dinastie Sui e Tang (581-907 dC). In Medio Oriente e Europa orientale, esempi medievali delle tre lepri motivo il vetro, ceramica, e di opere in metallo. Alcuni pezzi degni di nota sono un secolo tredicesimo moneta iraniana e un elaborato islamica scrigno reliquiario dal sud della Russia.

La bellezza e il mistero delle tre lepri design continua a ispirare opere d'arte in tempi moderni. Sebbene il suo significato preciso è una questione di congetture, lepri e il numero tre hold antichi significato mistico. Lepri sono state a lungo associato con il potere lunare e femminile. Sono stati anche il pensiero del mondo antico ad essere ermafrodita e capace di nascita da una vergine, in modo che il design possa ancora una volta sono stati associati con la Vergine Maria.