Prima dell'avvento del nastro magnetico e le tecnologie digitali CD, dischi piatti a base di uno a base di petrolio in plastica chiamato in vinile sono stati i mezzi di comunicazione preferito per la riproduzione di musica popolare. Dischi in vinile sostituito un sistema anche prima di cera a base di bombole, che ha agito sia come unità di registrazione e riproduzione. Dal 1920, giradischi portatile chiamato Victrolas e riccamente decorate giradischi aveva sostituito i giocatori vecchio cilindro in maggior parte delle case. Vinile è risultato più durevole di cera e molto più facile da memorizzare.

dischi in vinile si formano al termine di un lungo processo di registrazione. Performers assemblare in una stanza speciale progettato per attutire il rumore estraneo. Vibrazioni dalle loro voci e strumenti sono inseriti in un microfono elettronico. Come queste vibrazioni vengono ricevuti, un disco di cera gira ad una velocità designato. Originariamente questa velocità era di 78 giri al minuto con un disco di dieci pollici, ma in seguito l'industria della musica adattato una velocità di 33 giri per 12 pollici (30 cm), dischi e una velocità di 45 giri per 7 pollici (18 cm), dischi, spesso chiamato singles . Alcuni album spoken word in realtà sua volta a 16 giri, ma questi album sono rari.

Il disco di cera gira ad una velocità costante mentre un ago acuminato scava un solco dal bordo esterno verso l'interno. Le vibrazioni della sessione di registrazione causare questo ago a vibrare come si muove, ricreando le onde sonore della voce originale o strumenti. Questo disco di cera viene utilizzata come modello per un disco master in metallo. Plastica Vinyl è poi fuso e iniettato nella macchina con il disco master. Come il disco di metallo viene premuto in vinile flessibile, il groove è ricreato con precisione. Un ago giradischi riprende il modello di vibrazione nel solco e un amplificatore elettronico amplifica il suono per l'ascoltatore. Anche se un giocatore è spento, l'azione dell'ago e la registrazione può ancora riprodurre un suono.

dischi in vinile è diventato popolare per motivi diversi dalla conservazione e la riproduzione. Musicisti hanno scoperto che le coperture e le maniche usata per proteggere il vinile potrebbe essere utilizzato anche per scopi artistici. Canzoni potrebbero essere compilato il 12 pollici (30 cm) dischi chiamato album o raccolte di dimensioni ridotte può apparire su EP, abbreviazione per Extended Play. Canzoni popolari da album potrebbe essere commercializzati come singoli dischi su 45 giri /min.

Purtroppo, la fragilità di dischi in vinile si è rivelata la loro rovina commerciale. Cassette realizzate con durevoli nastro magnetico è diventato sempre più popolare nel corso del 1970, seguita dalla rivoluzionaria tecnologia digitale del CD o compact disc. Dischi in vinile sono ancora prodotti in piccole quantità per i musicisti dilettanti con un budget di prestazioni o gli artisti che fanno uso di dischi in vinile per un effetto chiamato graffi. Molte persone raccogliere dischi in vinile, come un hobby, preferendo il suono organico di un record per la qualità sterile, ma più perfetto suono di un CD.