Timpani sono grandi, a forma di ciotola tamburi orchestrale, noto anche come timpani. Perché la ciotola dei timpani, che funge da risonatore, è formata da rame, anche gente che non è possibile identificare molti strumenti d'orchestra, può riconoscere queste, dalla famosa canzone, "Ci sono stati timpani fondo di rame in plotoni cavallo, /Thundering , tuonando, lungo tutto il percorso "dalla canzone" Seventy-Six Trombones "nel Meredith Wilson musical The Music Man .

Timpani sono membranofoni, strumenti che producono il suono attraverso le vibrazioni di una membrana che spesso è in realtà fatto di pelle e si estendeva su una apertura. Il primo strumento a percussione a diventare standard in un'orchestra sinfonica, timpani sono spesso ricoperti di pergamena, anche se le pelli di plastica sono usati anche. Le melodie timpanista i timpani mediante la messa a punto pedale per stringere o allentare la pergamena, alterando l'intonazione.

Anche se solo due timpani sono stati trovati in generale, l'orchestra del periodo classico, è ora di serie per avere quattro o addirittura cinque. Le dimensioni comuni sono da 32 pollici (81 cm. ), 28 pollici (71 cm. , 25 pollici (63,5 cm. ), E 23 pollici (58,5 cm. ), E se c'è un quinto, sarà probabilmente uno da 21 pollici (51 cm. ) "Piccolo" Timpano. Se il timpano piccolo si chiama, ma non sono disponibili, si è soliti sostituire con un roto-tom. Questi tamburi hanno gamme di sovrapposizione, e dal più basso al più alto sono generalmente dato come D2 in A2, F2 per C3, BB2 di F3, D3 al formato A3, e F3 per B3. Ci sono due scuole di tamburo collocamento, con alcuni timpanisti immissione il più grande tamburo per il loro diritto e altri ponendolo alla loro sinistra.

Timpani sono giocati con mazze, e mentre ci sono standard timpani mazze in duro, medio , e le varietà morbide, non è insolito per giocare timpani con bacchette, mazze feltro, sughero o flanella mazze testa, maglio maniglie o anche le dita, che si chiama con la mano. Timpani sono in grado di produrre colpi, rotoli, ed entrambi glissati e rotoli di glissando.

Timpani sono utilizzati sia per giocare insieme e, dal momento che Beethoven, per assoli. Uno dei più famosi assoli timpani è l'apertura di Also Sprach Zarathustra di Richard Strauss, utilizzati nel film di Stanley Kubrick 2001: Odissea nello spazio. George Frideric Handel chiede sei timpani in Music for the Royal Fireworks , Ludwig van Beethoven li utilizza nelle sue ultime tre sinfonie, e Elliot Carter Recitativo ed improvvisazione per quattro timpani è per i timpani da solista. Timpanisti famosi hanno incluso Louis Charbonneau, Vic Firth, Timothy K. Adams, Jr. , Fred Hinger, Richard Miller, e Wolfgang Schuster.