Il gruppo stelo /terminologia gruppo corona è stato inventato per classificare il rapporto di vita e di organismi estinti da Willi Hennig, un tassonomista tedesca, il padre della cladistica, nel 1940. Faceva parte della sua "teoria della sistematica filogenetica" che ha rivoluzionato il modo biologi e paleontologi guardare la vita.

I termini sono definiti come segue. Un gruppo corona comprende tutte le specie viventi del gruppo, oltre a tutti i discendenti estinte Torna alla antenato comune di tutte le specie viventi. Il gruppo di staminali non comprende tutte le specie da parte del gruppo di Corona. Per definizione, ogni membro del gruppo staminali devono essere estinti. Se non fossero estinti, sarebbero definiti come parte del gruppo di Corona.

animali gruppo staminali, come quelle rappresentate dai numerosi primi tetrapodi, mammiferi, rettili e fossili che sono stati riesumati, ci danno importanti informazioni sul corso di evoluzione e di come gli animali provato diverse strategie per adattarsi alle i loro ambienti. Gruppi di staminali sono necessariamente parafiletici, nel senso che può essere più complessa di quanto contenente solo una determinata specie e tutti i suoi discendenti. Un gruppo di staminali può contenere diverse ramificazioni iniziali di un gruppo, di cui uno solo ha continuato a evolvere verso il gruppo corona.

Gruppi di staminali sono abbastanza comuni in paleontologia. Un esempio potrebbe essere il gruppo di mammiferi staminali, o synapsids-anche se i mammiferi sono tecnicamente synapsids troppo, dal momento che discendono da loro-che sono stati chiamati "rettili simili a mammiferi" fino a quando ci si rese conto che non erano rettili a tutti, ma derivano gruppo di mammiferi. Synapsids i primi erano chiamati "lucertole nuda" perché avrebbero assomigliava lucertole in apparenza, ma senza squame. Come synapsids continuato a evolversi, hanno acquisito un aspetto più mammiferi. A volte il synapsids sono chiamati "mammiferi basali" o "staminali mammiferi gruppo. "

I pesci hanno gruppi di staminali, tra cui il acantodi, o squali spinosi, e placodermi, o pesce blindati. Acantodi, nonostante il loro nome, sono considerati strettamente connessi agli antenati dei pesci ossei, mentre placodermi, più strettamente legati agli antenati degli squali moderna, incluso il primo superpredatore vertebrati, Dunkleosteus Telleri , che misurava 8 -- 11 m (26-36 ft). Entrambi questi gruppi ha vissuto durante il Paleozoico, circa 300-400 milioni di anni fa.