negli oceani del mondo, ci sono due distinte aree geografiche-la piattaforma continentale e la profondità dell'oceano, conosciuta anche come la piana abissale. La piattaforma continentale è una vasta area di bassa (meno di 150 m, 500 m) sul mare si estende per circa 50 miglia (82 km) da i continenti del mondo. Durante ere glaciali, più acqua viene rinchiuso in capsule del mondo di ghiaccio, la diminuzione del livello del mare, e le piattaforme continentali sono esposti. Famose aree di piattaforma continentale include la piattaforma siberiana, che gli esseri umani, una volta attraversato nelle Americhe, il Shelf Sunda nel Mar Cinese Meridionale, il Mare del Nord Shelf, e il Golfo Persico Shelf, ognuno dei quali si pensa siano stati un tempo abitata da esseri umani .

fuori della piattaforma continentale, la crosta continentale cede il passo alla crosta oceanica, di solito una targa diversa tettonica. Gli aumenti di profondità, con la pendenza inferiore ad un angolo compreso tra il 1 ° e 10 °. Sotto una profondità di circa 0. 9 km (3. 000 m), la luce del sole non può più raggiungere profondità dell'oceano, e la pressione è di circa 90 volte maggiore rispetto alla superficie, equivalente alla pressione sulla superficie di Venere. Solo alcuni animali in grado di sopravvivere a una profondità superiore a questo, come gli ecosistemi deve dipendere sia su detriti che i batteri cadute dall'alto o chemotrophic nutrendosi di camini idrotermali o cola fredda in basso. In un ambiente completamente buio, molti animali sono in grado di generare luce propria-una capacità noto come bioluminescenza.

La maggior parte della vita marina del mondo, si trova sulla piattaforma continentale, dove è ben illuminata. Questa vita marina comprende rappresentanti da 37 di tutti i 38 phyla animali: un solo phylum, i vermi di velluto, la mancanza di una versione marina. Coralli e spugne di creare un fondo colorato, e migliaia di specie di pesci predatori Dodge tra boschi fuco. Al largo della piattaforma continentale, vi è anche la vita, ma la maggior parte di esso è all'interno di 150 m (500 ft) della superficie.

Le pianure buio abissale che coprono la maggior parte dei fondali oceanici sono in gran parte deserto, privo di vita. Alcune specie che vivono qui sono nematodi, isopodi giganti e pesci esotici primitivi come il blobfish.