La nanotecnologia è un campo nuovo, che è praticamente esplodendo. Il mercato delle nanotecnologie è stato 10,5 miliardi dollari US Dollars (USD) nel 2006, con studi aspettando il campo di espandere a $ 115 miliardi di dollari entro il 2012. La nanotecnologia è diventato così popolare che molti scienziati e giornalisti hanno iniziato facendo riferimento a qualche cosa su scala nanometrica come "nanotecnologie", come i chip per computer attuali. Questo nonostante il fatto che questo contraddice la definizione originale della nanotecnologia, che è stato attivo relativi a dispositivi nanometrici impegnarsi in fabbricazione molecolare. Non abbiamo questi fabbricanti su scala nanometrica (a volte chiamata "assemblatori") ancora, ma molti di prova importante-of-concept attivi dispositivi nanometrici vengono creati con una certa regolarità.

Una libreria di dispositivi nanometrici è in rapida crescita. Rotassani sono molecole circolari che sono stati utilizzati come interruttori molecolari. Graphenes sono stati utilizzati per creare transistor solo un singolo atomo di spessore e 50 atomi lungo. I ricercatori del Lawrence Berkeley Livermore Labs hanno compiuto progressi significativi su dispositivi nanometrici in tutto il 00s iniziale, tra cui uno a base di nanotubi nanomotor elettrostatico, un attuatore molecolare, e un oscillatore nanoelectromechanical relax. Il nanomotor è di circa 500 nm tutta, o 300 volte più piccolo di un capello umano, ed è il motore più piccolo mai costruito.

Una distinzione deve essere fatta tra dispositivi nanometrici, che in realtà le cose hanno un significato e sulla loro , e materiali nanostrutturati, che sono oggetti per lo più passive che devono essere aggregati in grandi quantità per fare qualcosa di interessante. Materiali nanostrutturati sono più primitive rispetto, anche se ancora lo stato dell'arte della tecnologia moderna. La creazione di dispositivi nanometrici è parte della spinta verso la nanotecnologia molecolare, o di fabbricazione molecolare, in cui i prodotti su scala umana si sarebbe creata attraverso un processo bottom-up, mettendo ogni atomo singolarmente in un luogo predeterminato.

Altri dispositivi nanometrici includono un nanotubo-membrana lipidica filettato, che può spostare piccole quantità di liquidi, anche una singola molecola, la nanocar Rice University, che usa buckytubes per le ruote, "walking DNA", il DNA molecole che ascensore e touch down con molecolari "gambe" proprio come un essere umano a piedi; polimeri semiconduttori nanostrutture con numerose applicazioni tra cui l'illuminazione e cavi ottici, e decine di altri al di là del campo di applicazione del presente articolo. Dispositivi nanometrici sono sicuramente una zona per vedere nei prossimi anni.