La storia del microscopio è piuttosto lungo, attraversa diverse culture e secoli. Può essere difficile individuare l'antica storia del microscopio, semplicemente perché ciò che si può a ragione essere considerato un microscopio è aperto a qualche interpretazione. Tuttavia, è una storia ricca e piani, e può ancora essere visto oggi nel retaggio di fisica microscopi antichi, che servono come pezzi da collezione per gli scienziati ancora.
lenti in anticipo può essere trovato nel lontano l' 7 ° secolo aC in Assiria, in cui i cristalli sono stati utilizzati lucido. Il più famoso di questi è la cosiddetta lente Nimrud, che si trova al palazzo di Nimrud. Questo obiettivo potrebbe benissimo essere usato come una lente di ingrandimento, che è per molti versi un semplice microscopio, o forse sono semplicemente stato usato come una lente per accendere il fuoco con la luce del sole. Alcune persone ritengono addirittura la lente Nimrud era parte di un telescopio molto semplice, aiutando gli Assiri nella loro comprensione complessa di astronomia. Nel 10 ° secolo, l'islamica di al scienziato Ibn al-Haytham rivoluzionato lo studio di ottica, e hanno contribuito ad una vasta gamma di settori, tra cui formulazione di un metodo scientifico. Nel suo testo seminale, Book of Optics , parla di "un dispositivo di ingrandimento, una lente convessa che formano l'immagine ingrandita. " Questa descrizione potrebbe essere visto come un primo esempio di una lente d'ingrandimento o formale microscopio. Durante il Medio Evo questo tipo di dispositivi sono stati ampiamente utilizzati, anche in Europa monastica in forma di pietre di lettura, che si sono trovati nella storia del microscopio come è stato con l'uso quotidiano che si è scoperto le lenti più basse ingrandito con maggiore efficienza. Alla fine del secolo 16, in Olanda, un certo numero di diversi produttori di occhiali da vista ha cominciato a fare ciò che può essere considerato come l'antenato diretto al microscopio moderno. Tutti e tre sono stati accreditati con la sua invenzione, e che fu il primo a creare un microscopio è fino a qualche discussione. Uno di questi inventori, Hans Lippershey, è anche merito di inventare il primo telescopio vero, facendo di lui un candidato probabile. Gli altri due, Hans Janssen e suo figlio Zacharias, erano entrambe attive nel mondo dell'ottica, e potrebbe anche probabile che hanno creato un microscopio. Il termine stesso, tuttavia, è stato coniato solo circa 1625, per descrivere microscopio composto di Galileo Galilei. Durante il 18 ° secolo, la storia del microscopio è stato uno dei miglioramenti costanti. Con gli occhiali più essere usato per ridurre le aberrazioni cromatiche, e nuove tecniche di macinazione per consentire ingrandimenti ancora maggiore, il microscopio ha continuato a diventare sempre più potenti. Entro la fine del 19 ° secolo, Ernst Abbe aveva esposto i massimi teorici per la risoluzione del microscopio, nel suo lavoro seminale Abbe Condizione . Il 20 ° secolo ha visto i salti più grande nella storia del microscopio, iniziata con lo sviluppo di microscopi che potrebbero visualizzare gli oggetti più piccola della lunghezza d'onda della luce, da Richard Zsigmondy, che più tardi ha vinto il Premio Nobel per la Chimica . Nel 1932 questa era stata migliorata con la creazione del microscopio a contrasto di fase, permettendo agli oggetti di essere letta, che non ha colore, per cui Frits Zernike ha vinto il premio Nobel per la Fisica nel 1953. Intorno allo stesso tempo il microscopio elettronico è stato inventato, permettendo per la maggior parte, ingrandimenti molto maggiore, fino al livello atomico, per i quali Ernst Ruska ha vinto il premio Nobel per la Fisica nel 1986.Più di recente, Gerd Binnig e Heinrich Rohrer ha inventato il microscopio a effetto tunnel, che consente non solo l'ingrandimento di oggetti fino al livello atomico, ma per la loro visualizzazione in tre dimensioni. Per l'invenzione di questo più moderni microscopi, Binnig e Heinrich sono stati assegnati il Premio Nobel per la fisica, anche nel 1986.
