La storia dei dirigibili inizia l'8 agosto, quando 172C sacerdote gesuita portoghese Bartolomeu de Gusmao successo galleggiava una palla al soffitto della Casa da India a Lisbona, per mezzo di combustione. Sorprendentemente, questo è il primo riferimento storico verificato a qualsiasi tipo di motore (non-volo a vela) dirigibile. Riferimenti precedenti al volo a motore o dirigibili sono puramente mitologica, come la leggenda greca di Icaro. Dimostrazione Bartolomeu de Gusmao era in presenza della Corte Reale di Portogallo, e il re John V, che aveva inizialmente previsti i fondi per lo sforzo. Aveva intenzione di produrre con equipaggio dirigibili, ma morì prima che potessero essere effettuati.

Little altro di importanza nella storia di dirigibili si è verificato fino a quasi un secolo dopo, nel giugno 1783, quando i fratelli Montgolfier, inventori francesi, che ha cominciato come produttori di carta, costruì la prima macchina volante legittimo nella storia umana, un palloncino a forma di globo, con un volume di più di 28. 000 metri cubi e un fuoco interno, per generare aria calda per il sollevamento. Si esibirono questa impresa davanti a una folla di dignitari, e notizie di essa ha raggiunto la maggior parte delle élite francesi. Il volo è stato senza equipaggio, di cui 2 km (1,2 Km), è durata dieci minuti, e ha raggiunto una quota stimata di 1. 600-2. 000 m (5. 200-6. 600 m). Pochi mesi dopo, nel mese di settembre, hanno costruito un pallone simile e ha volato con i primi esseri viventi ad impegnarsi in volo a motore: una pecora, un'anatra e un gallo. Questa manifestazione è stata di fronte al francese Royal Court, e colpito una folla enorme.

Solo poche settimane dopo, in ottobre, i fratelli Montgolfier erano pronti a lanciare una pietra miliare nella storia: i primi esseri umani in volo a motore . Hanno preparato impegnandosi in esperimenti legati volo umano, usando i ventisei anni, medico Pilàtre de Rozier. Il primo volo sperimentale è stato il 15 ottobre, seguito da un altro volo di fronte a degli scienziati, due giorni dopo, e un terzo esperimento, il 19 ottobre con Andre Geroud de Villette, un produttore di carta da parati da Madrid. Il volo con Rozier e de Villette raggiunto 324 ft (99 m) entro 15 secondi, lungo le corde di ritenuta.

Il momento storico-il primo volo con equipaggio dirigibile della storia-si è verificato il 21 novembre, presso i motivi del castello da la Muette nella periferia occidentale di Parigi. Pilàtre de Rozier è stato raggiunto da marchese d'Arlandes, un ufficiale dell'esercito, è volato in un palloncino elegantemente decorate blu per circa 9 km (5,6 Km) in tutta Parigi, ad una altitudine di 3. 000 piedi (910 m). Dopo un volo di 25 minuti, il pallone sbarcati tra un paio di mulini a vento di Butte-aux-area Cailles, al di fuori delle mura di Parigi in quel momento. Numerosi palloncini supplementari sono stati costruiti dopo questo primo successo, e una passione pallone spazzato il paese della Francia.

La successiva "Age of Dirigibili" hanno avuto inizio soltanto l'anno 1900, e si è concluso in 1937 durante il Hindenburg disastro.