radiazioni di neutroni è una forma di radiazioni ionizzanti più spesso si trovano nei reattori nucleari e bombe nucleari. Esso è composto da neutroni, neutro particelle subatomiche che compongono il nucleo degli atomi con protoni. Neutroni si trovano in tutti i nuclei degli elementi, tranne per l'idrogeno. Radiazione di neutroni è un rischio per la salute ed è considerato il quarto tipo principali di radiazione dopo particelle alfa, particelle beta e raggi gamma.

Radiazioni di neutroni, e il neutrone stesso, sono stati scoperti nei primi anni 1930 attraverso gli esperimenti condotti da James Chadwick, Walter Bothe, Herbert Becker, e altri. La radiazione è stata rilasciata da bombardando il berillio, metallo con particelle alfa. Attento lavoro di Chadwick nel provare l'esistenza del neutrone 1935 gli valse il Premio Nobel per la Fisica.

Il ruolo più famoso di radiazioni di neutroni nella storia del mondo proviene dal 1942, quando il primo reattore nucleare, Chicago Pile-1 è stato costruito sotto l'Università dello stadio di Chicago. Gli scienziati hanno teorizzato che l'energia sarebbe stata rilasciata dal bombardando i nuclei instabili di uranio con neutroni. Inoltre, per la rottura di distanza (fissione), questi nuclei di uranio, un self-sustaining reazione a catena potrebbe essere avviata. La forma definitiva di questo si trova in una bomba nucleare, in cui una sequenza estremamente rapido delle reazioni nucleari provoca il rilascio di una notevole quantità di energia nucleare in un nucleo di uranio arricchito sufficiente per soffiare via intere città. Prima degli anni 1940, pochi scienziati, per non parlare del pubblico, avrebbe potuto immaginare un potente esplosivo o fonte di energia.

Radiazioni di neutroni ha la tendenza ad essere assorbiti dai nuclei del suo materiale bersaglio, trasformandolo radioattivi. La maggior parte dei materiali radioattivi prodotti durante l'esplosione di una bomba nucleare è creato in questo modo. Quando gli esseri umani sono esposti a radiazioni di neutroni troppo, si può trasformare in realtà la carne radioattiva, rapidamente uccidendo la persona sfortunata. Questo è il principio dietro la bomba al neutrone, un'arma progettata per liberare enormi quantità di radiazioni di neutroni con il calore relativamente poco o luce. La bomba al neutrone è un esplosivo nucleare che uccide le persone e gli animali, ma lascia intatte le strutture.