sismica a riflessione è un principio che è utilizzata in geologia per raccogliere informazioni su quanto sta accadendo sotto la superficie della Terra. Le onde sonore della metropolitana sono soggetti agli stessi principi fisici che governano il viaggio di energia fuori terra, e con questi principi in mente, geologi possibile utilizzare il movimento delle onde sonore della metropolitana di produrre dati circa sottosuolo formazioni geologiche. Un concetto strettamente correlata è sismica a rifrazione, che comporta lo studio dei modi in cui le onde sonore piegare come incontrano ostacoli sotterranei.

Per una indagine sismica di riflessione, i geologi hanno bisogno di qualcosa di generare rumore, come un grande dispositivo vibrante, un'esplosione controllata, o di un oggetto pesante, che può essere eliminato per creare un'onda sonora. Hanno anche bisogno di geofoni, sensibili dispositivi di ascolto che possono essere posizionati sulla superficie della terra per ascoltare le onde sonore, come loro ritorno. Un team di campo gestisce i dispositivi, raccoglie i dati, e rende le osservazioni circa l'impostazione dello studio sismica di riflessione, prendendo atto di tutto ciò che può inclinare risultati.

Come muoversi onde sonore della metropolitana, alcuni vengono riflesse indietro fino alla superficie della Terra, dove vengono raccolti dai geofoni. Utilizzando i dati Geofono, i ricercatori possono creare un grafico che evidenzia il contorno delle formazioni e gli oggetti in terra. In un certo senso, sismica a riflessione funziona come una specie di ultrasuoni e radar, con la gente generando onde sonore e di ascolto per il loro ritorno per ottenere informazioni su qualcosa che non può vedere.

Per uno studio sismico riflessione per lavorare bene, l'area indagata in genere ha bisogno di essere profondo. Se è troppo poco profondo, le onde riflesse suono può gruppo insieme, rendendo difficile distinguere tra le onde e confondere i risultati. Aiuta anche ad avere geofoni multipli per ascoltare da diverse angolazioni. Studi di rifrazione, d'altro canto, sono in grado di essere utilizzati in meno profonda a terra, ma hanno alcune limitazioni, come la difficoltà per una rilevazione coinvolge materiali di alta densità sovrapposto materiali di bassa densità.

I principi alla base studi di sismica a riflessione sono utilizzati anche nello studio dei terremoti, a meno che, poiché i ricercatori non sanno dove la fonte di energia si trova, di cui hanno bisogno per essere in grado di utilizzare il metodo da sismografi più per ridurre in su l'epicentro. Questo viene fatto inserendo i dati in una equazione, usando una comprensione di come l'energia si muove attraverso la Terra per determinare dove l'energia proviene.