Un gene regolatore è un gene che determina o meno geni saranno espresse. Conosciuto anche come regolatore dei geni, alcuni geni regolatori si occupano di uno specifico gene, mentre altri in grado di gestire un gruppo di geni correlati. Questi geni sono prodotte da tutti gli organismi, e sono una parte importante del sistema di checks and balances utilizzati a moderata espressione genetica in modo che un organismo che opera in modo efficace ed efficiente.

In alcuni casi, gli atti normativi del gene, come un attivatore, trasformando un gene o un gruppo di geni in modo che l'espressione si può verificare. Il gene di regolamentazione possono rispondere alle pressioni ambientali, come quando un attivatore di un batterio si attiva un gene per la resistenza agli antibiotici, quando l'organismo è di circa antibiotici. Nel complesso gli organismi pluricellulari, geni regolatori sono coinvolti nel processo di differenziazione cellulare, la determinazione di ciò che una cellula si svilupperà in. Questo permette di organismi di avere una grande diversità di tipi di cellule, rendendo tutto, dai neuroni a cellule della pelle.

Altri geni agiscono come repressori, girando al largo geni in modo che non possono esprimere. Come attivatori, soppressori possono entrare in azione in risposta a una serie di cose diverse, tra cui le pressioni ambientali e le esigenze dello sviluppo embrionale. Questi geni possono fare le cose come si impedisce la trascrizione dell'RNA in modo che il materiale genetico non può essere utilizzato. Questo tipo di gene regolatore può anche agire per eliminare un gene nocivo, mantenendo un organismo sano.

Come altri geni, geni regolatori contengono informazioni che vengono utilizzate per codificare le proteine. Essi sono trascritti in RNA, che viene utilizzato dalle cellule per costruire le proteine questi geni sono stati progettati per esprimere. Una volta creata, la proteina può agire in vari modi sul materiale genetico all'interno della cellula, a seconda di cosa si intende fare. Ad esempio, un gene regolatore potrebbe produrre una proteina che blocca su un tratto di DNA in modo che non può essere trascritto.

Identificazione di geni regolatori è fatto attraverso lo studio del genoma, scoperta di geni specifici, cercando presso le proteine che il codice per l', e studiare l'effetto di queste proteine. I ricercatori che lavorano con organismi come il moscerino della frutta può fare cose come i geni di spegnere o su e poi osservare i risultati per saperne di più su ciò che questi geni fare. In organismi come gli esseri umani, in cui la manipolazione genetica non è considerato etico, i ricercatori possono confrontare le informazioni genetiche tra i molti esseri umani alla ricerca di analogie e di differenze, di utilizzare queste informazioni per limitare la funzione di geni specifici.