in biologia o ecologia, una nicchia è un reparto specializzato in cui l'evoluzione ottimizza alcune specie di. Alcuni esempi di nicchia sono predatori, Grazer, cacciatori-raccoglitori, scavenger, e parassita. Esempi di tali animali che occupano nicchie sono leoni, cervi, avvoltoio umana, e nematode. Ci sono molti modi diversi per determinare e nicchie lista, tra cui molti possibili livelli di specificità nel descrivere nicchie.

La prima nicchia era probabilmente occupato da chemotrophs, microrganismi che ha guadagnato l'energia dall'ambiente per ossidazione di composti inorganici come solfati . Un paio miliardi di anni più tardi, chemotrophs sono stati seguiti da photosynthesizers, o dei produttori /autotrofi, che ha guadagnato la loro energia utilizzando i raggi del sole, l'anidride carbonica e l'acqua per generare ATP, la moneta energetica della cellula. Questi organismi sono stati cianobatteri, e persistono in gran numero a questo giorno. Autotrofi più moderne includono alberi, piante da fiore, e le viti.

Per le piante, la foresta pluviale può essere il miglior esempio di differenziazione di nicchia. Ci sono piante che spendere grandi quantità di energia ad essere più alto rispetto agli altri-questi sono chiamati strato emergente. Essi possono diffondere le loro filiali e assorbono la luce senza la concorrenza, ma deve mettere tanta energia in crescita che le dimensioni del loro fogliame in cima è limitato. Poi c'è lo strato di baldacchino, che cerca di essere solo media, prendendo in tutta l'energia si può, mentre in competizione con le piante vicine. Sotto il baldacchino sono vari impianti specializzati, quali le viti, anche piante carnivore come la pianta brocca. Tutte queste strategie evolutive rappresentano una nicchia distinti. Una nicchia può essere occupato da centinaia o migliaia di organismi concorrenti.

Tra gli animali, le principali categorie di nicchia sono predatori, i consumatori, e onnivori. Ci sono varianti inusuali in queste categorie, come spazzini e parassiti. Ecologie tendono ad avere una struttura piramidale, con i produttori, come l'organismo più, seguita da parte dei consumatori, quindi predatori.