chert Rhynie è un letto fossile si trova vicino al villaggio di Rhynie, in Scozia. È famosa per i fossili eccezionalmente conservati di alcune delle più antico della vita terrestre, comprese le piante e gli animali (artropodi). Il chert Rhynie è datata agli inizi del Devoniano, circa 396 milioni di anni fa. La conservazione è così notevole che i contorni delle singole celle possono essere osservati quando la selce è lucido.

Chert è una roccia sedimentaria composta da un agglomerato di diverse varietà di quarzo diverse. A Rhynie, gli strati fossiliferi formano quando una sorgente di acqua calda rilasciato silicaeous che si alzò e conservate le piante e gli animali in situ . L'ecosistema è stata mineralizzata in ottime condizioni, per noi di scoprire 396 milioni anni più tardi. Un moderno esempio giorni di questo fenomeno sarebbe in sorgenti calde di Yellowstone Park negli Stati Uniti.

I fossili vegetali terrestri conservati nel chert Rhynie sono le migliori e le più diverse della loro età, rendendo il chert una pietra miliare della Paleobotanica. Anche se le piante terrestri, come le alghe e muschi, esisteva dal tardo Cambriano, circa 500 milioni di anni fa, non avevano fino a diversificare il Siluriano, circa 420 milioni di anni fa. Intorno al momento della selce Rhynie, le prime piante con tessuti vascolari apparso. Tessuti vascolari sono usati per trasportare acqua e sostanze nutritive circa all'interno degli impianti. Senza di loro, le piante sono fondamentalmente muschi e parenti stretti, e non può crescere più di qualche centimetro di altezza.

Alcune delle varietà vegetali trovati nella chert Rhynie comprendono Aglaophyton , Asteroxylon , Horneophyton , Nothia , Rhynia , Trichopherophyton , e Ventarura . Cinque dei sette generi di piante terrestri dal chert Rhynie contengono tessuto vascolare. Queste piante sono state tra i 15 ei 40 centimetri (6-16 in) in altezza, piccolo per oggi, ma grandi per il momento. Le piante erano estese reti sotterranee ramificazione dei rizomi, bulbi ricoperti di peli radicali di assorbire i nutrienti. Ci sono prove di funghi in simbiosi con le radici, una simbiosi che continua nella maggior parte delle piante terrestri fino ad oggi. Impianti di sfruttare la maggior superficie delle ife fungine tiny di assorbire i nutrienti, mentre i funghi prendere un taglio degli elementi nutritivi per la propria sopravvivenza.

La artropodi rinvenuti con la selce Rhynie sono tutti relativamente piccoli, e comprendono collemboli (Collemboli), harvestmen (noto anche come Daddy Long-gambe), pseudoscorpioni (scorpione-tiny come predatori), acari (Acari), Miriapodi (antenati dei millepiedi), piccoli crostacei (nella parte di acqua dolce), strani organismi acquatici chiamati Euthycarcinoids, e Trigonotarbids (parenti estinti dei ragni). N. insetti alati sono stati trovati, ma alcuni mostrano derivati chracteristics spesso associato con insetti alati, quindi è possibile che il volo degli insetti si è evoluta di milioni di anni prima.