La sonda Huygens è una componente della missione Cassini-Huygens senza equipaggio a Saturno. Prende il nome l'astronomo olandese, matematico, fisico e Christiaan Huygens, domanda principale della sonda Huygens alla fama è che è il primo oggetto costruito dall'uomo ad atterrare sulla superficie di un corpo celeste del sistema solare esterno. Il 14 gennaio 2005, Huygens scendeva nell'atmosfera di Titano, una luna di Saturno, e ha preso diverse letture. Ha dato all'umanità la sua prima occhiata alla superficie di Titano, a lungo oscurato da una spessa atmosfera di metano.

Il programma Cassini-Huygens è uno sforzo congiunto tra la NASA e la Comunità europea e italiana agenzie spaziali. Il costo totale del programma è di circa 3,26 miliardi dollari USD, con il denaro continua ad essere spesi in quanto scienziati di analizzare i dati inoltrati dalla sonda Cassini, che continua a fare il giro di Saturno.

La sonda Huygens è di circa 1,3 metri ( 4,2 ft) attraverso, confezionato con diverse strumentazioni scientifiche, comprese le macchine fotografiche, un sensore di vento, radiometro, uno spettrometro, e altro ancora. Come la superficie di Titano contiene più grandi oceani di idrocarburi, la prospettiva che potrebbe avere atterrato in un liquido è stata presa in considerazione, anche se ha finito per toccare terra a terra. Lentamente scese in atmosfera nel corso di due ore e mezza, e ha continuato a trasmettere i dati dalla superficie per 90 minuti dopo, a questo punto la sonda Cassini è diventato troppo lontano per trasmettere dati.

il tempo della discesa è attribuibile densa atmosfera di Titano: infatti, l'atmosfera di Titano è così denso e la gravità così basso che si può volare da lì che sbatte le ali artificiali, come il mitico Icaro.

La missione Huygens è stato quasi un fallimento. Uno dei due canali radio utilizzato per trasmettere informazioni, Canale A, non riuscita a causa di un errore operativo di comando. Come risultato, solo 350 immagini della superficie di Titano, sono stati trasmessi a Cassini, anziché i 700 previsti. Huygens, perché aveva troppo poco di energia per trasmettere i dati direttamente a terra, ha trasmesso a Cassini in primo luogo, che poi ha trasmesso i dati al nostro agenzie spaziali.

Forse il più grande trionfo della sonda Huygens è stata la conferma l'esistenza di laghi di idrocarburi massiccia sulla superficie. Varie marine caratteristiche geografiche sono state osservate, come le isole e canali di drenaggio.