extraterrestre è definito come le cose si situano, o che si verificano fuori della terra o non entro l'atmosfera della terra, mentre il termine vita è molto più difficile da definire. Ai fini della definizione di vita extraterrestre, potrebbe essere più facile da dire, che la vita sarebbe tutto ciò che è vivo, a partire da organismi unicellulari a multi-organismi unicellulari complesse (come le piante o animali), che non è venuto dalla terra. A seconda della fantasia di una persona e le teorie, vita extraterrestre può evocare le immagini degli stranieri con caratteristiche semi-umanoide e con intelligenza sufficiente a contatto con gli esseri umani alla fine. Alternativamente, alcune persone possono visualizzare le forme di vita su altri pianeti, come la maggior parte microbica in natura, e suggeriscono che la terra è l'unico pianeta dove la vita in forme più complesse evolute.

Nonostante il fatto che gli scienziati non hanno ancora trovato la prova vera della vita extraterrestre, ci sono alcune teorie che abbiamo trovato e ucciso accidentalmente piccoli microbi su Marte durante la Viking 1 e 2 esplorazioni nel 1970. Elementi di prova nel 2000 in ritardo di presenza di gas metano nell'atmosfera di Marte 'potrebbero anche suggerire alcune forme primitive di vita, ma questo gas può essere creato da reazioni geochimiche troppo. C'è certamente un sostegno molto nella comunità scientifica per l'idea che per lo meno, forme di vita semplice esistere su altri pianeti, ma il sostegno al totale per l'idea che le forme complesse di vita intelligente esiste, anche se questo combustibili ancora la fantasia di scrittori di fantascienza e il pubblico in generale.

C'è un precedente molto per la fede nella vita extraterrestre. Diversi gli antichi astronomi greci postulato che ci deve essere abitanti su altri pianeti. Espressione che Dio ha creato la vita su altri mondi in mostra l'ebraico Talmud, nel Corano, e in molti testi indù. L'astronomia è diventato più avanzate, la possibilità di vedere i pianeti che esistono numerose e le stelle attraverso molte cose come telescopi faceva apparire più probabile che la vita ha di esistere su altri pianeti, che la terra non poteva essere unici, come la vita solo portanti pianeta nella galassia o sostenuto. Questo è stato sostenuto da una prospettiva religiosa e scientifica, anche se è stato inoltre sostenuto da alcuni punti di vista religioso che la terra è l'unico pianeta in cui la vita esiste.

Un progetto ambizioso che ha cercato i segni di vita extraterrestre è il SETI o Search for Extraterrestrial Intelligence programma, che tra le altre cose, ha inviato segnali di trasmissione via onde radio, e continua ad analizzare i segnali di onde radio come prova il potenziale di vita fuori della Terra. Il programma non ha trovato prove definitive di vita altrove, ma per i molti che credono gli altri pianeti hanno vita intelligente, questo può essere unica prova che queste forme di vita l'uso di altri modi di trasmissione dei segnali. Esiste anche una certa preoccupazione su ciò che viene chiamata attiva SETI (l'invio di messaggi), dato che di certo non si può presumere che la vita extraterrestre sarebbe salutare terrestri a braccia aperte. Vita altrove potrebbe essere ostili e terrestri possono essere meglio non allertare altre forme di vita per la loro presenza nell'universo.

Carl Sagan ha dichiarato: "L'universo non è tenuto a essere in perfetta armonia con l'ambizione umana. " Questa è forse una delle difficoltà della ricerca di vita extraterrestre. Gli esseri umani tendono a vedere le cose attraverso la lente e l'esperienza di essere umano, anche con idee scientifiche altamente evoluta, e la gente non può essere in grado di immaginare come gli abitanti di altri pianeti sarebbe vedere le cose, si evolvono le tecnologie, o comunicare. Persone restano limitati da parte di persone di essere, e può comportare l'impossibilità di concettualizzare come trovare la vita intelligente, come a cercarlo, e se è una buona idea per la ricerca. Anche il più semplice organismo unicellulare pone potenziale minaccia per gli esseri umani, in quanto non si sia sviluppata all'interno della struttura stessa pianta umana, e l'evoluzione dei batteri sulla terra, ed è difficile capire come un simile organismo potrebbe potenzialmente interagire con gli esseri della terra di mantenere la vita, la vita tende ad essere aggressivo per cercare di rimanere in vita.

Tuttavia, i tanti pianeti nell'universo, e anche all'interno di questa galassia rimane una tentazione dolente. Esse sono un invito aperto per cercare di scoprire se gli esseri umani e altre forme di vita sulla terra sono veramente soli nell'universo. È tutto rock vuoto e del nulla sterile, o fare queste pullulano pianeti con la vita e rappresentano la diversità delle specie e l'evoluzione, come la terra fa?