Lo strato di ozono è una porzione di atmosfera terrestre, che contiene livelli relativamente elevati di ozono. L'atmosfera terrestre è composta da molti strati diversi, ed è composta principalmente da azoto, con l'ossigeno è il secondo elemento più comune. Lo strato di ozono è importante per una serie di motivi, ma soprattutto perché aiuta a proteggere la vita sulla Terra dalle radiazioni ultraviolette dannose.

ozono stesso è una forma particolare di ossigeno, in cui tre atomi dell'elemento hanno legato assieme. E 'velenoso per noi di respirare direttamente, ed è considerato un inquinante se è trovato vicino alla superficie. Il nome per l'ozono deriva dalla parola per l'odore particolare, è associato, che si verifica durante i temporali.

Lo strato di ozono, come l'atmosfera della Terra stessa, non ha un confine preciso. In generale, si è visto come lo strato di gas 10-20 miglia (15-35km) sopra la superficie della Terra. La concentrazione di ozono nello strato di ozono è elevata rispetto a qualsiasi altro luogo, ma è ancora relativamente basso. Anche nel più densamente porzioni concentrato dello strato di ozono, l'ozono costituisce solo poche parti per milione.

L'ozono è particolarmente importante per noi perché ha la proprietà unica di assorbire le radiazioni ultraviolette. Ci sono tre tipi principali di radiazione ultravioletta (UV), noto come UV-A, UV-B e UV-C. Quando funziona correttamente, lo strato di ozono rimuove completamente le radiazioni UV-C, che è la più dannosa per l'uomo. Ha inoltre riduce drasticamente la quantità di raggi UV-B che raggiunge la superficie terrestre-UV-B è la radiazione responsabile per molti tipi di cancro della pelle e scottature solari.

Nel 1970, è emerso che lo strato di ozono si stava lentamente scomparendo. Si è scoperto che si trattava di una diretta conseguenza l'uso di determinati catalizzatori di essere rilasciato in grandi quantità dagli esseri umani. Un certo numero di paesi hanno preso a piccoli passi per ridurre le emissioni di questi catalizzatori-in particolare i clorofluorocarburi (CFC) -, ma le misure sono state generalmente piuttosto limitata. Nel 1985, però, un enorme buco nello strato di ozono sopra l'Antartide è stato scoperto.

Il buco nello strato di ozono fornito la spinta necessaria per un movimento di tutto il mondo per aiutare a proteggere lo strato di ozono. Entro due anni dalla sua scoperta, il Protocollo di Montreal è stato ratificato, limitando fortemente la produzione di composti che riducono lo strato di ozono. Entro la metà degli anni 1990 l'uso di composti che riducono lo strato di ozono era stato drasticamente ridotto, e lo strato di ozono era in via di guarigione.

Anche se lo strato di ozono è ancora ben al di sotto del suo livello storico di l'ozono, il suo impoverimento sembra aver rallentato drasticamente, e il pericolo più immediato sembra essere passato. Lo strato di ozono costituisce un esempio toccante per molte persone che le nazioni del mondo sono in grado di agire relativamente rapida e concreta a fronte di una catastrofe globale.