Gli agenti biologici sono virus, batteri e funghi che hanno potenziali applicazioni nella guerra biologica o il bioterrorismo. Una vasta gamma di agenti infettivi potrebbero potenzialmente essere utilizzati come agenti biologici, e le nazioni hanno condotto diversi programmi di ricerca estesa a identificare tali agenti e sviluppare metodi di rispondere agli attacchi biologici. Come armi nucleari e agli agenti chimici, agenti biologici sono considerate armi di distruzione di massa.
Diverse caratteristiche distinguono un agente biologico da un normale infettive o agenti patogeni nell'organismo. Gli agenti biologici sono spesso letali, e sono estremamente efficaci, anche in piccole quantità. Sono anche estremamente difficili da uccidere, e in grado di disperdere sé ampiamente e rapidamente in una vasta area. Essi possono agire in una grande varietà di modi. Alcune tossine comunicato che uccidono le persone e gli animali, mentre altri attaccano il corpo in qualche modo, causando danni al sistema nervoso, l'emorragia acuta, problemi polmonari, diarrea e altri sintomi. Ci sono una serie di preoccupazioni circa biologici agenti. La prima è che il rilascio di organismi biologici è molto difficile da controllare. Se un antrace terrorista liberato in un paese, per esempio, potrebbe diffondersi rapidamente verso le regioni vicine, o essere effettuata anche oltre, la corrente a getto. Gli agenti biologici anche non fanno distinzione tra civili, soldati, amici e nemici, e possono causare gravi danni a lungo termine, come la contaminazione dei terreni e corsi d'acqua. Molte nazioni hanno firmato trattati di cui hanno hanno deciso di astenersi dall'utilizzare agenti biologici in guerra, e per distruggere gli stock di tali agenti. Tuttavia, i programmi di ricerca sugli agenti biologici sono ancora fiorente in molte nazioni, con il pretesto che la gente ha bisogno di essere preparati per l'emissione deliberata o accidentale di un agente biologico. La sicurezza e la sicurezza di alcuni programmi è stata messa in discussione, soprattutto a seguito delle rivelazioni circa rubato materiale biologico, che provenivano da laboratori in Russia alla fine del secolo 20.Mentre la comunità internazionale ha convenuto che l'uso di agenti biologici devono essere vietati, i terroristi hanno firmato alcun accordo di questo tipo, e questo è un motivo di grande preoccupazione. Alcuni agenti biologici sono molto facili da ottenere e coltivare, con laboratori di tutto il mondo liberamente la fornitura di materiali biologici per la ricerca. Come risultato, i terroristi potrebbero facilmente lanciare un attacco con agenti biologici in una regione di destinazione di loro scelta. Programmi anti-terrorismo in tutto il mondo hanno unità specifiche per monitorare le vendite dei vari organismi potenzialmente pericolosi, e questi programmi anche la sicurezza nei laboratori di controllo a laboratori legittimo, ed eseguire lo screening di routine per gli agenti biologici su persone e delle merci che attraversano i confini internazionali.
