Un nanometro è piuttosto piccolo, un miliardesimo di metro. È 20 volte più ampio del diametro di un atomo di idrogeno. In termini di spettro elettromagnetico, 1 nanometro è circa la lunghezza d'onda dei raggi x soffici. Hard raggi X e raggi gamma hanno una lunghezza d'onda più corta. La larghezza di una doppia elica del DNA, la molecola che trasporta il nostro codice genetico, è di circa 2 nanometri.

Per quanto la lunghezza d'onda della luce è 400-700 nanometri, la scienza non è in possesso di microscopi in grado di sondare il 1 -scala nanometrica fino all'invenzione e la raffinatezza del microscopio elettronico. I microscopi elettronici uso di elettroni, piuttosto che i fotoni (luce) a prendere le immagini. Microscopi elettronici migliori di oggi hanno una risoluzione di soli 0,05 nanometri, il diametro di un atomo di idrogeno.

Per ottenere la lunghezza di un nanometro in prospettiva, fingere di eri ridotto di dimensioni di circa 1,5 miliardi di volte, quindi la tua altezza Become 1 nanometri. Un essere umano sarebbe di circa 1,5 milioni km di altezza, dal nostro punto di vista nuovo. Questo è di circa 120 diametri della Terra, o tre volte di più la distanza dalla Terra alla Luna.

batterica flagello hanno un diametro di circa 20 nanometri. Batteri, in generale, hanno un diametro tra i 300 ei 5. 000 nanometri. Membri del genere Mycoplasma , in mancanza di una parete cellulare, sono le più piccole, a circa 300 nanometri di larghezza.

Virus ed elementi genetici mobili chiamati prioni e satelliti sono più piccoli batteri, con diametro compreso tra 5 e 300 nanometri. Alcune di queste entità sono solo più paia di basi a lungo, e tutte le forme di vita dipendono convenzionali per la loro replicazione.

Eucariotica, o cellule complesse, come le cellule del nostro corpo, sono circa 10 volte più grande di batteri, con diametro compreso tra circa 5. 000 nanometri e 100. 000 nanometri. In termini di mondo nanometri, questi sono abbastanza grandi.

tecnologia su scala nanometrica ha avviato nuove aree della scienza e della tecnologia, chiamata nanoscienza e della nanotecnologia. Questi campi cercare di sfruttare gli effetti nano-livello per il beneficio dell'umanità. Finora, la nanotecnologia è stato usato nei computer, cosmetici e prodotti tessili, ma nel lungo termine, potrebbe essere utilizzato praticamente in ogni prodotto immaginabile.