Fotochimica è una succursale nel campo della chimica che si concentra sullo studio delle reazioni chimiche che coinvolgono la luce, sia perché la luce agisce come un catalizzatore per le reazioni, o perché le reazioni producono luce. Su un livello più dettagliato, si potrebbe dire di coinvolgere lo studio delle interazioni tra fotoni e molecole. Questo settore è altamente interdisciplinare, con la gente in discipline quali la biologia e la fisica di essere interessati a vari aspetti della fotochimica.

reazioni fotochimiche può accadere in una varietà di modi. Quando le molecole di assorbire un fotone, si eccita, che può innescare una reazione come isomerizzazione, in cui gli atomi in una molecola riorganizzare se stessi, o una semplice emissione di luce, o la rottura o la manipolazione dei legami chimici. Alcune reazioni chimiche possono comportare l'emissione di fotoni, un altro tema di interesse a fotochimica, e tra gli scienziati pazzi, se i bicchieri incandescente nei film popolari sono alcuna indicazione.

Oltre a studiare la luce nel visibile dello spettro, photochemists anche guardare a infrarossi, ultravioletti, e in altre zone dello spettro. Emissioni provenienti da zone diverse dello spettro può essere coinvolto in tipi molto diversi di reazioni, rendendo la spettroscopia una parte importante della fotochimica. La ricerca avviene spesso in un ambiente di laboratorio, in cui le persone hanno accesso ad apparecchiature molto sensibili, che può essere usato per fare osservazioni e condurre esperimenti.

Un esempio comune della fotochimica è la fotosintesi, la tecnica utilizzata dalle piante per produrre energia dalla luce, utilizzando il sole come un catalizzatore per le reazioni chimiche che avvengono all'interno dello stabilimento. Bioluminescenza, un altro fenomeno naturale, è un altro ottimo esempio della fotochimica sul luogo di lavoro; animali usano bioluminescenza per tutto, dalla segnalazione di altri organismi, come lucciole sembrano fare, attirando in preda, come si è visto con rana pescatrice nell'oceano. La fotografia si basa anche sui principi della fotochimica, l'uso di composti fotosensibili su film che reagiscono quando esposte alla luce per l'impiego di stop e fissatore nella sala in via di sviluppo a porre fine alle reazioni fotosensibili che si verificano nel settore dei rivestimenti utilizzati su carta fotografica .

numerosi collegi e le università offrono formazione in fotochimica agli studenti nei loro dipartimenti di chimica, e alcuni hanno interi reparti dedicati allo studio della fotochimica. Persone che sono interessate in questo campo può lavorare in una vasta gamma di ambienti, a seconda dei loro interessi e il loro livello di istruzione. Come un photochemist è certamente raramente noioso, grazie alla miriade di temi che possono essere esplorati lavoro.