Gravity Probe B è un dispositivo satellitare di fisica esperimento, lanciato il 20 aprile 2004, che ha utilizzato quattro giroscopi e un telescopio per effettuare misurazioni delicato. Lo scopo dell'esperimento era quello di rilevare la curvatura creato dal campo gravitazionale della terra, insieme con associati 'frame-dragging' effetti. I giroscopi, sospesa in vasi di elio superfluido a temperature vicine allo zero assoluto, sono i quattro più oggetti sferici mai creati da mani umane. Gravity Probe B continua ad orbitare intorno alla terra, ma la sua strumentazione è diventato inutile, alla fine del 2005, dopo aver servito il suo corso.

Il Gravity Probe B imbarcazioni utilizzate alcune delle più sofisticate strumentazioni scientifiche disponibili al momento. Finanziato dalla NASA e condotto dal dipartimento di fisica dell'Università di Stanford, Gravity Probe B segna la prima volta che un'università è stato responsabile di un progetto finanziato dalla NASA. Lockheed Martin è stato il principale contraente del progetto, costruendo la maggior parte dell'hardware di lancio. Il pacchetto della scienza è stato progettato da ingegneri e fisici presso la Stanford University.

In assenza di interferenze gravitazionali, un giroscopio sferica continua a girare nella stessa direzione, si ottiene una spinta iniziale a. Giroscopi Gravity Probe B, che sono uniformi per ambiti entro i 40 diametri atomici, dovrebbe muoversi soprattutto nelle rotazioni uniformi. Quando ci sono interferenze gravitazionali, un giroscopio non si muove in modo uniforme. Come Gravity Probe B fa un'orbita completa intorno alla Terra, i giroscopi sono un po 'turbato dalla curvatura nello spazio-tempo causata dal campo gravitazionale della Terra. L'angolo esatto di perturbazione può essere utilizzato per calcolare il grado di curvatura dello spazio-tempo e ci dà altre informazioni importanti sulla qualità relativistica della regione intorno alla terra.

I cambiamenti in angolo di rotazione tra i giroscopi sono stati misurati da super-accurate Superconducting Quantum Interference Devices (calamari), che misura i cambiamenti nei campi magnetici piccolo come un nanoteslas pochi. I calamari in Gravity Probe B sono state fatte di niobio e consisteva in un sottile strato sulla superficie delle sfere giroscopico. La maggior parte delle sfere è stato fatto di quarzo, che può essere fatta estremamente omogenea in densità.