fenolftaleina è un acido lieve che può essere utilizzato per fini medici e scientifici. Quando viene utilizzato in medicina, questo composto è comunemente riconosciuto come un ingrediente in over-the-counter lassativi. In ambienti di laboratorio, di solito è utilizzato per testare l'acidità di altre sostanze.

fenolftaleina è una polvere di cristallo, che di solito è bianco, ma può a volte avere una sfumatura di colore giallo. E di solito non hanno un odore o un sapore. Essa può, tuttavia, provocare la tosse o starnuti, se viene inalato.

Questo composto è spesso usato per la titolazione. Questo è un processo nel settore della chimica in cui una quantità nota di una sostanza chimica utilizzata per provocare una reazione che si rivelano informazioni su un altro prodotto chimico. Quando aggiunto ad una soluzione per questo tipo di test chimici, fenolftaleina è incolore. Fenolftaleina non saranno generalmente si dissolvono in acqua, ma può essere sciolto da alcol, come l'etanolo ed etere.

Le soluzioni che contengono fenolftaleina per i test chimici sono quindi in genere a base di alcool. Quando l'esperimento ha inizio, il liquido deve essere chiaro. Se tale soluzione è combinata con una sostanza chimica che ha un pH, o tasso di acidità, di circa 8 o meno, ma resta in genere, senza colore.

Se la soluzione è mescolato con una sostanza che ha un rating di acidità da circa 8 a 10, può diventare rosso o rosa. Se i livelli di acido di una sostanza pH superiore a 10, la soluzione di fenolftaleina possono diventare viola. Quando l'acido livelli di trasferirsi nella doppia cifre superiori, in genere la soluzione torna limpida. L'indicazione del colore coinvolti in questo tipo di test è tipicamente descritto come un lento processo di dissolvenza.

fenolftaleina è stato usato come lassativo per le generazioni. Vi sono crescenti preoccupazioni, tuttavia, che fenolftaleina può provocare il cancro negli esseri umani. Queste convinzioni sono tipicamente guidati da studi che sono stati condotti su topi che hanno sviluppato tumori da esposizione alla sostanza. Questi timori hanno portato a sostituire molti produttori di farmaci la sostanza con gli altri che hanno effetti lassativi. Gli Stati Uniti, per esempio, ha visto un calo significativo nel suo uso.

Questa sostanza ha anche altri usi che non sono generalmente riconosciuti. Esso può essere utilizzato per i test del sangue in un processo che in genere coinvolge anche il perossido di idrogeno. La sostanza può essere utilizzato anche per la fabbricazione di alcuni giocattoli.