La mitragliatrice Gatling, sviluppato da Richard Jordan Gatling nel 1862, è stato uno dei primi tipi di mitragliatrice. E 'integrato di barili multipli che possono essere ruotate, mantenendo un flusso continuo di fuoco. Con alcuni raffinatezza, il design della mitragliatrice Gatling è stato capace di sparare 3000 colpi al minuto, un risultato impressionante. Più sofisticate mitragliatrici sono state sviluppate nel 1880, e la pistola Gatling è stato sostituito in larga misura sul campo di modelli meno goffa. Tuttavia, il design più barile è ancora utilizzata su armi anti-aereo e di artiglieria montati sul veicolo.

Prima dello sviluppo di auto-cartucce contenute, la mitragliatrice Gatling non avrebbe potuto esistere. Nella metà del 1800, i fabbricanti di armi iniziato a combinare i proiettili e polvere da sparo in una cartuccia pulita, che è stato molto più facile e meno disordinata di carico. In precedenza, i soldati erano a carico di polvere da sparo e proiettili, un faticoso processo che ha avuto il tempo prezioso sul campo di battaglia.

invenzione Gatling's ha approfittato di questo progresso nella tecnologia delle armi da fuoco. Ha disegnato un pezzo molto grande di artiglieria da campo, che è stato progettato per essere arrotolato intorno su ruote. Un hub centrale è stato usato per montare canne di fucile multiple. Come i barili di mitragliatrice Gatling sono stati ruotati, hanno sparato, espellendo la cartuccia del telaio e consentire una cartuccia fresca caduta da una gravità alimentati tramoggia. La mitragliatrice Gatling a mano a gomito, permettendo al soldato di controllare la velocità del fuoco.

Vari storici hanno suggerito che Gatling sviluppato l'arma per fare la guerra così terribile che le nazioni avrebbero trovato altri modi per risolvere i loro problemi. Gatling stesso, tuttavia, avverte chiaramente il contrario. In una lettera agli Stati Uniti la commercializzazione del mitragliatrice Gatling durante la guerra civile, Gatling ha sottolineato che l'arma sarebbe molto efficace contro il nemico. Gatling è stato un inventore frustrato, che spesso appena perso la capacità di prodotti di brevetto. La sua pistola ha rappresentato una notevole fonte di reddito potenziale.

Il processo meccanizzato di cottura piantato i semi della idea di una pistola vera macchina nelle menti di altri inventori. Mitragliatrici più leggera e affidabile sono stati sviluppati, ma il design più barile aveva ancora dei vantaggi. Una pistola a canna singola macchina possono surriscaldarsi e non. Barili multipli, come quelli in una mitragliatrice Gatling, consentire a un soldato di sparare un gran numero di proiettili senza surriscaldamento della canna, mantenendo un flusso continuo e costante del fuoco. Il design è stato adottato per gli aeromobili montato armi nel XX secolo, anche se queste armi sono piegato a gomito con motori elettrici, piuttosto che a mano. Queste pistole Gatling moderne sono comunemente noti come i Vulcaniani.