un fotopolimero è un polimero che cura, o diventa solido, se esposti alla luce. La parola polimero significa "molte parti" ed è definito come qualsiasi materiale, sintetici o organici, costituiti da piccole molecole semplici incatenati insieme per formare una molecola più grande. Photo in fotopolimero denota la sua sensibilità alla luce.

A fotopolimero è mantenuto in uno stato liquido prima dell'uso. Al momento l'esposizione alla luce, il fotopolimero si trasforma in uno stato solido. La luce, o radiazione attinica , può essere emessa da un laser o una lampada. Composti che diventano solide su esposizione a una radiazione alcuni sono noti come le radiazioni-curabile; un fotopolimero solo curare sotto la luce, ma altri composti possono essere altrettanto sensibili alle microonde o radiazioni di calore. Tipicamente, un fotopolimero è costituito da una miscela complessa di composti, piuttosto che un singolo elemento.

Un uso comune del fotopolimero è stereolitografia , un processo in tre dimensioni di stampa che fabbrica uno oggetto solido da un immagine del computer. Fotopolimero viene utilizzato in combinazione con questa procedura per rendere francobolli, in quanto è meno costoso di gomma reale. Questo si ottiene con una placca di metallo rivestite con film fotopolimero e un'impressione o stampare l'immagine desiderata su una superficie trasparente. La piastra fotopolimero e l'immagine sono esposti insieme in luce, di solito ultravioletta. Il fotopolimero è effettivamente "inciso" con l'immagine.

Fotopolimeriche è usato anche per il tipo di stampa e di arte. Un piatto di stampa in fotopolimero può essere utilizzato in una tipografia, e ha anche alcuni vantaggi rispetto al piombo tradizionale o lastre di magnesio. Piastre Fotopolimeriche sono più facili da progettare di metallo. Inoltre, essi richiedono meno manutenzione, sono più rispettosi dell'ambiente perché non sono incise con acidi, e la loro superficie è resistente all'abrasione e quindi non logorare-per fare una vita più utilizzabile e più di tipo coerente. Il consumatore può utilizzare software di progettazione computer per impostare il tipo, così come incorporare immagini o opere d'arte, e quindi inviare una scansione ad un Platemaker professionale.

prodotti Fotopolimeriche sono usati anche per fare fotoresist impressioni , che sono modellate come quelle su un circuito stampato. Questi fotoresist sono utilizzati in applicazioni quali display a schermo piatto, stampati o di circuiti integrati e sistemi elettromeccanici.

Un prodotto fotopolimero può anche essere usato per fare modelli di dimensioni notevolmente maggiori, come nel prototipazione rapida . Prototipazione rapida è la costruzione automatica di un prototipo di un disegno tridimensionale. A tre-disegno CAD tridimensionale viene caricato su un computer e otticamente scansione, e un fascio laser a raggi ultravioletti si solidifica a due dimensioni di fotopolimero liquido in una vasca in base alle istruzioni del computer. La solidificazione zona è coperto poi con un altro strato di fotopolimero liquido, e il processo viene ripetuto fino a tre dimensioni prototipo è completo.