un idrocarburo è una molecola che è composto di idrogeno e di atomi di carbonio. Idrocarburi sono tradizionalmente una delle tematiche principali di studio in chimica organica, il ramo della chimica che si concentra sui composti chimici che coinvolgono carbonio. Un idrocarburo può essere descritto come puro o . Un idrocarburo puro è veramente composto di solo carbonio e atomi di idrogeno, mentre un idrocarburo impura contengono carbonio e atomi di idrogeno legati ad altri atomi come l'azoto e di zolfo.
Idrocarburi può esistere in molte forme diverse in base al numero e la disposizione degli atomi. Alcune molecole di idrocarburi sono semplicemente lunghe catene di molecole di carbonio e idrogeno che può contenere centinaia di atomi, mentre altri sono disposti in anelli elaborati e altre forme. Anche i legami tra i singoli atomi in molecole organiche possono essere diversi gli uni dagli altri. Molti degli atomi di idrocarburi sono uniti da legami multipli. Alcune molecole organiche, come gli acidi grassi, sono classificati come
saturi o
insaturi in base al numero di legami tra gli atomi. Mentre ci sono molti usi diversi per gli idrocarburi, i carburanti sono di gran lunga la più diffusa. Le obbligazioni in molti idrocarburi contengono una significativa quantità di energia che può essere rilasciato quando sono bruciati come combustibile. I combustibili fossili sono costituiti da materiale organico decomposto, che è composto in gran parte costituito da molecole di idrogeno e carbonio. Purtroppo, i combustibili fossili come il carbone sono considerati risorse non rinnovabili, poiché può assumere sostanze organiche milioni di anni per decadere in combustibili fossili. Combustibili Burning anche tali emissioni di gas nell'atmosfera che possono essere dannose per l'ambiente e per gli esseri umani. idrocarburi fossili sono disponibili in due forme primarie. I combustibili liquidi sono conosciuti come petrolio o da oli minerali e gas combustibili fossili sono noti come il gas naturale. Il carbone è un combustibile solido fossili. Tutti sono molto importanti per il loro contenuto ad alta energia, ma non sono rinnovabili, come tutti sono formate attraverso la decomposizione. Come tali, gli scienziati sono sempre alla ricerca di alternative ai combustibili fossili, come l'energia eolica o solare.
Il numero degli atomi e delle obbligazioni incluse in un idrocarburo dato è di solito strettamente legato al suo utilizzo. Idrocarburi con atomi di pochi e le obbligazioni sono raramente utilizzato per carburanti più semplice rispetto al riscaldamento o di cottura, mentre le molecole di idrocarburi più grandi sono usate per i combustibili diesel e anche i jet fuel. Alcuni idrocarburi può essere utilizzato anche come lubrificanti, se condividono molte caratteristiche comuni con combustibili.
