microsatelliti è una breve sequenza di DNA ripetitivo. In quanto tendono a variare po 'tra gli organismi strettamente collegati, microsatelliti sono spesso usati dagli scienziati come marcatori genetici per identificare gli individui che provengono dalla stessa popolazione di allevamento. Essi sono noti anche come brevi ripetizioni in tandem (STRS) e ripete la sequenza semplice (SSR).

Se si pensa di una molecola di DNA, come simile ad una scala, poi ogni gradino della scala è costituita da un coppia di molecole più piccole chiamate nucleotidi. I quattro nucleotidi che appaiono nel DNA sono l'adenina (A), guanina (G), timina (T) e citosina (C). Coppie adenina con timina e guanina con citosina coppie. L'ordine in cui queste coppie base appaiono dà un filamento di DNA la sua firma unica e costituisce un codice che contiene le informazioni genetiche.

A microsatelliti si verifica quando una breve sequenza di coppie di basi, in genere tra 1 e 6, ripete più volte in una riga. Il seguente diagramma di un breve filamento di DNA si presenta con un microsatellite unico composto di unità GTC nella metà superiore e CAG nella metà inferiore, ciascuna ripetuta 4 volte. Gli scienziati avrebbero rappresentare questa come (GTC) ₄ o (CAG) ₄ :

 nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp;G T C T G C T G C T G C nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp;| | | | | | | | | | | | nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp; nbsp;CAGCAGCAGCAG 

Questi gruppi di ripetere sequenze sono stati nominati "microsatelliti", perché, quando il DNA è separato da girare in una centrifuga, tende a gruppo in un folto gruppo principale circondata da piccoli, "satellite "bands. I ricercatori hanno chiamato il DNA hanno trovato in questi minisatelliti bande e microsatelliti. Minisatelliti sono i segmenti più lunghi, che possono contenere fino a circa 100 paia di basi di ripetere.

marcatori microsatelliti sono spesso utili per identificare gli individui della stessa popolazione di allevamento. Raramente, le mutazioni si verificano quando una sequenza genetica è passato da un genitore a figlio, con conseguente unità più o meno del segmento ripetere. Così, nel nostro esempio di cui sopra, (CAG) ₄ potrebbe diventare (CAG) ₃ o (CAG) ₅ . Queste mutazioni si verificano abbastanza spesso che una popolazione selvatica di allevamento possono avere microsatelliti diverso da quello di altri gruppi di allevamento, ma si verificano abbastanza di rado che gli individui all'interno di un unico gruppo di allevamento possono condividere alcune sequenze caratteristiche.

microsatelliti La maggior parte si trovano nella parte non codificante del DNA-DNA, che non ha il "codice" o le istruzioni per la fabbricazione delle proteine. Di conseguenza, non si ritiene di svolgere un ruolo importante nel funzionamento delle cellule. Non vi è ragione di credere, tuttavia, che uno dei microsatelliti possono disturbare cellule normali processi se cresce troppo grande. Ad esempio, nel caso della malattia di Huntington, il numero di ripetizioni di una certa sequenza può significare la differenza tra l'essere colpiti dalla malattia, o essere un vettore non colpite.