notte polare si riferisce al più-che-24 notti ora che si verificano stagionalmente sulle regioni polari della Terra. Perché l'asse della Terra è la punta di 26 gradi rispetto al piano della ellittica, ci sono parti dei poli di rotazione il cui percorso non viene mai esposta alla luce. Il Nord e il Polo Sud sono le zone più buie di tutti, ciascuno dei quali beneficia sei mesi di notte continuo e sei mesi di giorno continua. La profondità della notte polare nelle regioni polari è quando le temperature più basse sulla Terra sono mai stati registrati 89 gradi Celsius sotto lo zero, o negativo 128 gradi Fahrenheit, misurato a Vostok, in Antartide. Senza pellicce pesanti, questo può portare alla morte in meno di due minuti.

La definizione formale del Circolo Artico e Antartico ha a che fare con la notte polare. All'interno del cerchio, vi è almeno un periodo di 24 ore di buio completo, nel corso dell'anno, mentre all'esterno, l'oscurità dura meno di 24 ore. Alcuni nord e sud insediamenti esperienza notti molto lunga, con solo poche ore di sole durante il giorno durante l'inverno. Esempi includono Hammerfest, in Norvegia e stazioni di ricerca per la maggior parte dell'Antartide. Essere privati della luce fino a questo punto può essere un fattore di rischio per la depressione.

L'inverso della notte polare è chiamato il sole di mezzanotte, o il giorno polare, in cui vi è un giorno prolungata durante l'estate. Ciò può rendere l'ambiente (relativamente) calda e permesso per i viaggi lunghi sul ghiaccio, come quello realizzato da Roald Amundsen, l'esploratore polare norvegese, che fu il primo a raggiungere il Polo Sud, nel 1911. Senza parlare di notte, i viaggiatori possono mettersi ogni volta che vogliono e non hanno alcuna oscurità congelamento a sopportare.

In alcune zone, invece di notte polare, c'è un crepuscolo polare, invece, in cui il Sole scende sotto l'orizzonte, ma da meno di 10 gradi, bagnando l'intero paesaggio in un crepuscolo surreale ed estesa. Questa luce è sufficiente per le persone a camminare per le strade e il lavoro, e di alcune città nord convivere con questo crepuscolo per mesi.

Alcuni altri pianeti, come Plutone, hanno un grande inclinazione assiale che una percentuale rilevante della loro esperienza di superficie notte polare e giorno. Nel caso di Plutone, questo può portare a temperatura il più basso appena 33 gradi sopra lo zero assoluto.