una tempesta solare è un evento in cui l'attività sul Sole interferisce con il campo magnetico della Terra. Perché il Sole è così lontano, molte persone credono che le tempeste solari non sono in grado di causare un danno molto, ma possono in realtà essere molto devastanti. Di ricerca nei primi anni 2000 ha creato una serie di potenziali scenari del caso peggiore, che ha illustrato il potere distruttivo delle tempeste solari, tra cui gli scenari mostrano che le nazioni potenti del mondo sviluppato potrebbero essere messi in ginocchio per un decennio o più da una tempesta di grandezza di grandi dimensioni.

tempeste solari si verificano a causa di eventi quali i brillamenti solari e le espulsioni di massa coronale. Questi eventi generano il cosiddetto "vento solare", una folata di particelle cariche che possono impattare contro il campo magnetico della Terra in ora, se il vento solare sembra essere in viaggio in direzione della Terra. La collisione può generare abbastanza uno spettacolo leggero come una tempesta geomagnetica erutta, e la tempesta può durare per diversi giorni sotto le giuste condizioni.

La tempesta solare più grave mai registrata nella storia si era verificato nel 1859. Conosciuta come l'Evento Carrington, questa tempesta solare ha causato perturbazioni elettromagnetiche in tutto il mondo, tra cui le aurore oltre l'equatore e l'interruzione dei dispositivi scientifici che si basava sul campo magnetico terrestre per funzionare correttamente. Tempeste Lesser sono stati registrati anche nel 1958, 1989 e 2000, e questi eventi sono stati associati con interruzioni della rete elettrica e danni ai satelliti.

Le preoccupazioni circa le tempeste solari ruotano intorno a loro capacità di alterare i sistemi elettrici. Una violenta tempesta solare potrebbe effettivamente knock out della rete elettrica in una grande fetta del mondo, che avrebbe conseguenze molto gravi, come sarebbe necessario sostituire ampie porzioni della rete. Tempeste solari possono anche interrompere le comunicazioni ed i satelliti, e possono essere molto pericoloso per gli astronauti astronauti, se capita di essere nel modo in cui il vento solare.

Una tempesta solare può anche comportare l'introduzione di enormi quantità di radiazioni , che è pericoloso per molti organismi viventi. La perturbazione del campo magnetico terrestre può anche essere dannoso per alcuni organismi. Alcuni animali, per esempio, sembrano essere sensibili ai campi magnetici e che potrebbe diventare disorientato da una tempesta solare.

A causa di preoccupazioni per le tempeste solari, una serie di agenzie di monitorare l'attività solare, per i segni di eventi che potrebbero scatenare una tempesta solare. Periodicamente, avvertenze o avvisi possono essere rilasciati per avvisare la gente a eventi che potrebbero causare la rottura, come l'interferenza con i segnali radio. In caso di una forte tempesta solare, però, c'è poco che si poteva fare per preparare o prevenire i danni.