Il termine "tsunami" è utilizzato in molti modi diversi all'interno e all'esterno della comunità oceanografica. Tecnicamente, le onde di marea sono le creste delle maree che si muovono lungo la superficie della Terra, e questo è l'utilizzo del termine, che è preferito dai oceanografi e altre persone che l'acqua di studio e il movimento del mare. Tuttavia, molti laici si riferiscono ad altri tipi di onde, come onda di tempesta e gli tsunami, le onde di marea.

Nel caso della cresta delle maree, le onde di marea sono in continuo movimento su tutta la superficie della Terra, come il l'acqua della Terra sale e scende, creando le maree. La dimensione di una cresta di marea può variare, a seconda del rapporto tra la Terra e la luna e la zona. Il termine "tsunami" è utilizzato anche per discutere foro di marea, un fenomeno che si verifica nelle zone con gli estremi di grandi dimensioni tra alta e bassa marea. In queste regioni, quando le maree entrare in una stretta insenatura, una grande onda si sviluppa come le inondazioni marea a. L'alesaggio di marea può scorrere i fiumi e torrenti come inondazioni in terra, spesso in movimento contro una forte corrente.

Per i laici, "onde di marea" sono onde molto grandi causati da condizioni meteorologiche eccezionali. Tempesta comporta un aumento radicale l'altezza del mare, con onde molto ruvida, causati da condizioni di tempesta e intenso. Molti gli uragani sono accompagnati con onda di tempesta, che può superare i prelievi e le altre barriere che sono progettati per mantenere l'acqua indietro, e questo flusso di acqua può causare un danno significativo, soprattutto in bassa comunità.

Gli tsunami sono creati quando grandi quantità di acqua sono sfollati. Classicamente, uno tsunami, un terremoto si verifica quando si sposta l'acqua, creando una potente onda o una serie di onde. Tsunami sono particolarmente comuni nell'Oceano Pacifico, circa il famoso "anello di fuoco" che si distingue per i suoi elevati livelli di attività geologica. Tsunami può essere causato anche da eruzioni vulcaniche, quando queste eruzioni appaiono vicino all'acqua.

Alcune persone riferirsi a canaglia o freak le onde, come onde di marea. Queste onde si verificano in genere in mare aperto, e le ragioni per il loro sviluppo sono un po 'poco chiara. Tuttavia, tali forma onde, possono diventare molto grandi. Alcuni ricercatori sospettano che le misteriose sparizioni di navi potrebbe essere spiegato con onde anomale che travolto le imbarcazioni mentre erano in corso.

tsunami, onde anomale, e onda di tempesta non hanno nulla a che fare con le maree, rendendo lo "tsunami" un termine inappropriato l'uso di farvi riferimento. Tuttavia, il cattivo uso diffuso di questo termine è improbabile a svanire, e oceanografi molti hanno rinunciato a cercare di educare le persone sui termini da utilizzare, soprattutto perché i mezzi di comunicazione è particolarmente affezionato a descrivere ogni inusuale ondata di come una marea, anche se non le maree sono coinvolti.