Barnard è la quarta stella più vicina al Sole, dopo i tre membri del sistema Centauri, la stella più veloce movimento nel cielo. È talvolta chiamato Barnard Runaway Star per riferirsi alla sua proposta significativa rispetto alle altre stelle. Si trova nella costellazione di Ofiuco, solo 5,98 anni luce dalla Terra, stella di Barnard non è ancora visibile ad occhio nudo. Questo è perché è una nana rossa, con solo il 17% la massa del Sole e ,04% di luminosità molto. Nane rosse sono così deboli che siamo solo a conoscenza di coloro ai circa 100 anni luce da noi stessi.
Stella di Barnard sta muovendo nella direzione generale del nostro sistema solare, a circa 140 km /sec, e diventerà la stella più vicina a parte il Sole in soli circa 11700 anni, ad una distanza di soli 3,8 anni luce . Purtroppo, anche in quel caso sarà ancora troppo debole per vedere ad occhio nudo. Anche ora, la stella è così debole che, se dovesse sostituire il Sun, sarebbe solo circa 100 volte la luminosità della Luna piena. C'è molto dibattito sul fatto che una nana rossa potrebbe avere pianeti abitabili per la vita. La "zona abitabile" di pianeti attorno ad una nana rossa potrebbe essere simile a distanza l'orbita di Mercurio. Stella di Barnard ha una temperatura superficiale di soli circa 3000 K. Dal 1963 a circa il 1973, alcuni astronomi credevano che ci fosse un Giove dimensioni pianeta in orbita intorno a Stella di Barnard, basata su minuscoli movimenti vacillanti presumibilmente osservato in confronto di lastre fotografiche. Purtroppo per questo gruppo, i tentativi successivi per verificare l'oscillazione non hanno avuto successo. Molto più elevata risoluzione di osservazioni con il telescopio spaziale Hubble hanno anche escluso oscillando osservabili. Stella di Barnard possono ancora avere un compagno di Terra di dimensioni planetarie, ma non certo di una dimensioni di Giove uno in ogni orbita vicino.La vicinanza e l'eventuale compagno planetario della stella di Barnard causato da popolare in il 1960 come un obiettivo di una sonda interstellare. Un progetto è stato concepito per una sonda, chiamata Dedalo, da parte della British Interplanetary Society. Tale sonda sarebbe stato molto costoso e powered by propulsione nucleare ad impulso, anche se sarebbe stato possibile con la tecnologia del 1960.
