sono una classe di onnipresente vermi segmentati, per lo più marini, anche se alcune specie si sono adattate alla vita terrestre nelle zone umide. Essi sono anellidi, le controparti marina di anellidi terrestri, come i lombrichi. "Policheti" significa "molti capelli", un riferimento per i peli chitinoso che sporgono da entrambi i lati del corpo, con una serie identica di capelli per segmento. Come anellidi terrestri, policheti hanno un vantaggio rispetto ai vermi più semplice a causa della loro segmentazione, che aiuta a dare loro una struttura più rigida più favorevole agli adattamenti secondari.
Come pochi altri phyla animali comuni, policheti sono stati circa in quanto il Cambriano inferiore, circa 540 milioni di anni fa. Definitive policheti fossili sono stati trovati nel Sirius Passet Lagerstätte, accanto artropodi primitivi. Essi possono risalgono anche prima, come segmentato tubi scheletro vuoto ( Cloudina ) sono stati trovati dalla Ediacarano, che ricorda i tubi utilizzati da alcuni policheti moderna, anche se il consenso è assente sulla questione. Cloudina tubi sono tra i primi scheletri mineralizzati, ed i fossili più antichi di mostrare le prove di pozzi predatori. Ci sono circa 10. 000 specie di policheti, con grande varietà di stili di vita e gli adattamenti. Alcuni, come il lugworm, trascorrere tutta la vita in forma di U Burrows nella zona intertidale. Getti a spirale scartato di sopra della superficie sono ben visibili sulle spiagge, quando la marea si ritira, e pescatore a volte scavare i vermi fuori da usare come esca. Un altro policheti tipico è il worm comuni vongole, che distrugge per worm e altre alghe sul fondo del mare, e fornisce un importante fonte di cibo per i crostacei e pesci di fondo di abitazione. Quando è il momento per il worm vongole di riprodurre, si impegna in una modalità riproduttiva unica di policheti, epitoky. Durante epitoky, il corpo del worm cambia improvvisamente drasticamente, in via di sviluppo appendici nuoto più forte, la produzione di ovuli e spermatozoi, e il rafforzamento sensoriali e centri motori a scapito del sistema digestivo. Nuota dal basso verso l'alto per la zona pelagica, dove il plancton vivo, ed espelle il suo pacchetto di gameti, dove si mescola con gameti provenienti da altri worm per la produzione di larve. Questi mangimi larva all'interno del plancton, poi affondare verso il basso e la modifica in vermi.Alcuni policheti notevole hanno imparato ad adattarsi ai più insoliti degli ambienti. L'osso-eating fiore moccio, per esempio, è una recente scoperta genere che sussiste il whale cade, i cadaveri di balene che affondano al fondo del mare. Si addentra nelle ossa, con l'aiuto di batteri, che è così simbiotica con che non richiede alcun stomaco o bocca, anziché assorbire nutrienti con una radice strana struttura simile. Il worm Pompei, un altro fondo policheti dimora che vive di batteri intorno a bocche idrotermali, è tra il calore più tolleranti degli organismi, in grado di resistere a temperature fino a 80 gradi C (176 ° F). Un altro policheti, Lamellibrachia , è uno dei più lunghi animali viventi nel mondo, con età fino a 250 anni.
