Californium è l'elemento con numero atomico 98 e un simbolo atomico di Cf. E 'stato nominato per la California e l'Università della California a Berkeley, dove è stato scoperto nel 1950 da un team di ricercatori, tra cui Albert Ghiorso, Glenn T. Seaborg, Kenneth Street, Jr. , e Stanley G. Thompson con il ciclotrone di Berkeley. Il suo peso atomico è 251. Ha un colore biancastro, di colore argentato ed è classificato come un actinoid.

Dopo il primo gruppo di naturale actinoids è stato scoperto nel periodo 1789-1917, un secondo gruppo è stato scoperto di sintesi tra il 1940 e il 1961. Questo gruppo è denominato actinoids transuranici, e californio è stato il sesto actinoid transuranici di essere scoperti. Anche se californio è stato inizialmente ottenuto bombardando il curio con ioni di elio, è ormai generalmente prodotto dal decadimento beta di berkelio.

Alcuni degli usi californio si concentrano sulla sua proprietà di essere un emettitore di neutroni molto forte, per esempio nella sua Cf-252 isotopi. A emette solo 170 milioni microgrammi neutroni ogni minuto. Oltre a consentire di alcune applicazioni interessanti, questo fatto significa anche che californio devono essere maneggiati con estrema cautela.

Gli usi delle californio sono i seguenti:

? trattamenti contro il cancro medici, tra cui la radioterapia di backup per diversi tipi di cancro, compresi cervello e cancro del collo dell'utero
? reattore nucleare di neutroni start-up
? ottimizzazione delle centrali elettriche che sono a carbone
? un ruolo nella produzione di cemento
? un ruolo importante nella ricerca del petrolio in cui consente di rilevare i livelli di acqua e petrolio, nel processo chiamato "well-logging"
? individuazione di fatica dei metalli in aereo
? rilevamento del movimento delle acque sotterranee
? l'analisi di oro e argento in operazioni di prospezione
? metallo e il rilevamento di esplosivi, il secondo in ambienti aeroportuali

Un numero limitato di composti californio sono stati fatti, e questi includono l'ossido di californio, ossicloruro californio, oxysulfate californio, e tricloruro Californio. E 'disponibile anche come un composto di ossido di palladio-Cf. Venti isotopi sono stati distinti, di cui gli isotopi più utilizzati sono Cf-249, CF-251, e CF-252. Agli inizi del secolo 21, californio non era ancora stato ridotto a uno stato metallico.