Meitnerio è un elemento metallico chimiche classificate tra le transactinides sulla tavola periodica degli elementi. Come elementi transactinide altri, meitnerio è tra i più pesante degli elementi chimici, e che è al tempo stesso estremamente instabile e radioattivo. Perché questo elemento è così instabile, non può essere trovato in natura, i ricercatori che desiderano lavorare con essa deve sintetizzare in un laboratorio, bombardando gli altri elementi in un acceleratore lineare. Tenuto conto del fatto che solo pochi atomi di questo elemento può essere prodotto in un momento, non ci sono usi commerciali per meitnerio.

Oltre ad essere classificato come un transactinide, meitnerio è anche considerato un elemento transuranici, il che significa che ha un numero atomico superiore a quello dell'uranio. L'esistenza di questi elementi è stato ipotizzato, almeno nel lontano 1930, con i fisici numerose dedicando una grande quantità di tempo per l'identificazione di tali elementi. Elementi transuranici sono notoriamente instabili, tuttavia, il che rende difficile lo studio come ben presto decadere in elementi più stabili; molto precisa materiale scientifico è tenuto a registrare la loro presenza durante la loro breve esistenza.

Le proprietà chimiche di meitnerio non sono realmente conosciuti, dal momento che esiste solo per pochi millisecondi in un momento in laboratorio. Si crede di essere simile a Iridium chimicamente, portando alcune persone riferirsi ad esso come eka-iridio. L'elemento è identificato con il simbolo sul monte della tavola periodica, e ha un numero atomico di 109.

credito per la scoperta dell 'elemento 109 è dato ad un team di scienziati tedeschi, guidato da Peter Armbruster e Gottfrief Munzenburg. I ricercatori hanno identificato meitnerio a Darmstadt, in Germania nel 1982, dopo bombardando bismuto con il ferro. Essi hanno proposto il nome di "meitnerio" per l'elemento, in onore di un celebre scienziato austriaco Lise Meitner, questo nome è stato accolto dalla International Union of Pure and Applied Chemistry, nel 1997.

Lise Meitner è un figura storicamente interessante, in quanto, come molte donne nella scienza, i suoi contributi alla comunità scientifica non sono stati sempre riconosciuti durante la sua vita. Lei è stato uno dei pionieri di lavorare con elementi pesanti, e lei era un membro del team scientifico tedesco che ha scoperto la fissione nucleare. Meitner era ebreo, e lei è stato criticato a posteriori per non aver agito durante l'ascesa della Germania nazista, nel 1946, ha espresso profondo rammarico per non fare sforzi, a nome della comunità ebraica durante il suo tempo in Germania.