mineralogia è una branca delle scienze della terra che si occupa di studiare i minerali e le loro proprietà fisiche e chimiche. All'interno di mineralogia ci sono anche quelli che studiano come i minerali si formano, dove sono situati geograficamente, così come le loro potenziali applicazioni. Come molte scienze, la mineralogia ha le sue origini in varie antiche civiltà, ed è stato interessato in primo luogo con i vari metodi di classificazione dei minerali per la maggior parte della sua storia. Moderna mineralogia giorni è stato ampliato dai progressi nelle altre scienze, come la biologia e la chimica, per fare ancora più luce sulla natura dei materiali che formano la terra su cui viviamo.

L'antico filosofo greco Aristotele fu uno dei primi a teorizzare ampiamente sulle origini e le proprietà dei minerali. Le sue idee erano nuove e avanzate per il momento, ma lui ei suoi contemporanei erano in gran parte errate nei loro presupposti. Per esempio, era una convinzione largamente diffusa nella Grecia antica, che l'amianto è un minerale tipo di verdura. Tuttavia, queste teorie antiche fornito un punto di partenza per l'evoluzione della mineralogia, come siamo venuti a saperlo. Non è stato fino al 16 ° secolo che mineralogia cominciò a prendere una forma che sia riconoscibile per noi, in gran parte grazie al lavoro di scienziato tedesco Georgius Agricola.

Il modo più semplice per studiare e classificare i minerali è di farlo sulla base della loro attributi fisici. Questi possono comprendere la struttura microscopica dei cristalli minerali, il modo in cui il minerale si unirà, quando ha colpito, e la sua durezza. La scala di Mohs descrive questa proprietà particolari.

Alla fine bassa della scala Mohs, la grafite morbidi utilizzati nelle matite punteggi uno su dieci, mentre un diamante, la sostanza più dura terrena, segna un dieci. E 'interessante notare che entrambi questi minerali sono fatti dello stesso elemento, e cioè di carbonio. Le differenze nella durezza e l'aspetto sono dovute solo alla differenza nel modo in cui i singoli atomi si organizzano.

Ci sono oltre 4. 000 diversi tipi di minerali si conosce l'esistenza. La maggior parte di queste sono classificate come rare o rarissime, e solo circa 150 sono presenti in grandi quantità. Un altro 50-100 si trovano solo occasionalmente. Minerali non solo comprende gran parte della crosta terrestre, ma molti sono essenziali per la buona salute. Molti tipi inoltre ci forniscono importanti materiali da costruzione, e gli elementi per alcuni tipi di macchine.