L'acrilamide è un composto chimico che viene utilizzato nella produzione di prodotti chimici poliacrilamide, che hanno un numero di usi industriali. Prodotti realizzati con l'acrilamide sono classicamente utilizzati come addensanti nei processi industriali. Nel 2002, ricercatori svedesi hanno scoperto che l'acrilamide è stata presente in alcuni alimenti, e hanno sollevato preoccupazioni circa gli effetti sulla salute del consumo di acrilamide. Diverse agenzie di salute e la sicurezza sotto controllo i livelli di questa sostanza chimica negli alimenti e acqua potabile, ai fini della protezione della popolazione.

In ambito industriale, l'acrilamide è utilizzato in cose come la produzione di materie plastiche, tessuti sintetici, e gel elettroforesi utilizzati nei laboratori. Il prodotto chimico viene utilizzato anche nel trattamento delle acque reflue e dell'acqua potabile, per favorire l'ispessimento in modo che le impurità può essere tirato fuori dall'acqua. In un ambiente naturale, l'acrilamide si rompe in tempi relativamente brevi, e non hanno la tendenza di bioaccumulo, come numerosi studi hanno dimostrato. I livelli della sostanza chimica nell'acqua potabile sono attentamente monitorati con test di routine della qualità delle acque.

Quando i cibi amidacei come le patate fritte a temperature elevate, una reazione tra zuccheri e aminoacidi nei risultati alimentare la formazione di acrilammide. Questa reazione sembra essere a carico di calore, e finora è stato solo osservato negli alimenti che vengono fritti a temperature molto alte. Formazione del composto può essere ridotto da friggere a temperature più basse. I ricercatori ritengono che questa reazione è sempre stata che si verificano, e che semplicemente non è stato notato prima gli studi nel 2002.

dosi elevate di acrilamide può causare danni ai nervi, e di una prolungata esposizione è stata associata con lo sviluppo dei tumori , tumori in particolare riproduttiva. Persone che lavorano in ambienti in cui l'acrilamide è gestito e prodotto hanno sperimentato l'esposizione problemi di salute connessi che sono stati collegati con questa sostanza chimica e le proprietà cancerogene sono stati osservati anche negli animali da laboratorio. Questi effetti sulla salute sono una fonte di preoccupazione per le agenzie di regolamentazione, che vorrebbe ridurre l'esposizione umana al di acrilamide.

La presenza di questo composto nei prodotti alimentari non deve essere una delle principali cause di preoccupazione. Il composto presente in piccole quantità che non sono stati collegati con problemi di salute, e finché la gente mangia una dieta equilibrata, con una bassa concentrazione di cibi fritti, non dovrebbero essere esposti a sufficienza del prodotto chimico che causa la malattia. Ridurre l'assunzione di cibi fritti può anche essere utile, più in generale, e tali alimenti devono svolgere un ruolo molto piccolo in una dieta sana.