Un volano è una semplice ruota girevole utilizzato per immagazzinare l'energia o stabilizzare qualcosa. Memorizza l'energia è uguale al suo momento d'inerzia-un termine che significa fondamentalmente fisica la massa dei tempi oggetto il quadrato della sua distanza dall'asse di rotazione-volte il quadrato della sua velocità angolare diviso per 2. Volani aiutare a stabilizzare i semiassi soggetti a pressioni alternate, come i motori a pistoni o le pompe a pistoni. L'effetto stabilizzante viene dal volano resistere cambiamenti nella sua velocità di rotazione.

Volani sono utilizzati come dispositivi di archiviazione ad alta potenza per esperimenti scientifici di potere che avrebbe prodotto uno spike inaccettabile potere, se la rimozione di alimentazione dalla rete elettrica. Batterie volano del genere potrebbero operare in un vuoto, per prevenire la perdita di energia a causa di attrito dell'aria, e saranno periodicamente accelerato nuovamente per compensare la velocità di rotazione persi a causa di dissipazione di energia da fonti di calore e le vibrazioni. Disegni volano buona volontà dissipare il calore e le vibrazioni poco possibile, conservando l'energia per l'applicazione di destinazione.

A negozi volano diverse quantità di energia a seconda della sua massa e la velocità di rotazione. Per esempio, una ruota di bicicletta ha una massa di circa 1 kg (2,2 lb), del diametro di circa 70 cm (28 in), e una velocità di rotazione di circa 150 giri /min (giri al minuto). Questo aggiunge fino ad un energia immagazzinata di 15 J (joule). Avanti, si consideri una ruota su un treno in corsa a 60 km /h (37 mph), con una massa di 942 kg (2. 076 £), del diametro di 1 m (3. 3 ft), e una velocità di rotazione di 318 giri /min. Questo avrebbe un volano di energia di rotazione di circa 64 kJ (kj), circa 43. 000 volte superiore a quello della ruota bicicletta.

batterie Volano dedicato allo stoccaggio di energia hanno energie molto più grandi di questi due esempi precedenti, soprattutto a causa di velocità di rotazione estrema. Un esempio di una società del volano a Ottawa vanta un 100 kg (220 libbre) di massa, del diametro di 60 cm (27 in), e una velocità di rotazione di 20. 000 giri /min. Questa batteria volano in grado di memorizzare circa 10 MJ (megajoule), sufficienti per illuminare 100 lampadine da 100 watt per 1. 000 secondi. Questo disegno della batteria del volano non è molto più grande di un frigorifero. Un volano ancora più grande, del tipo utilizzato come backup di energia elettrica, può contenere 100 MJ di energia. Questi tipi di volani possono essere utilizzati da casinò, ospedali, centri dati, o nel settore per mantenere il potere in caso di guasto o fluttuazioni in ingresso.