una gigante rossa è un tipo di stella. Il suo nome è piuttosto auto-esplicativo: è rosso, a causa della sua temperatura relativamente bassa, ed è uno dei più grandi di tutti i tipi di stelle, 1. 000 volte più voluminose, come il nostro sole. Betelgeuse, Antares, Aldebaran e Arturo sono alcuni ben noti stelle giganti rosse visibili dalla Terra a occhio nudo.

Una gigante rossa è una stella di invecchiamento, e astrologi ipotizzare che il nostro sole diventerà una gigante rossa in circa cinque miliardi di anni. Stelle più giovani di creare energia attraverso la fusione dell'idrogeno, che crea l'elio nel processo, a poco a poco causando l'elio rapporto idrogeno all'interno della stella ad aumentare. L'idrogeno si trova nel nucleo delle stelle più giovani, ma come una star le età e usa le sue immagazzinare l'idrogeno, l'idrogeno si limita a un guscio esterno, mentre il nucleo è solo elio.

In questo scenario, il nucleo di elio non ha alcun combustibile, la fusione di elio è possibile solo a temperature molto elevate, oltre 100 milioni di Kelvin. Pertanto, il nucleo di elio comincia a contratto, mentre il serbatoio di idrogeno inizia ad espandersi. Luminosità della stella, o la luminosità, aumenta di un fattore pari a 1. 000 a 10. 000, mentre il serbatoio di idrogeno comincia a bruciare più fresco, assumendo un aspetto rosso e diventare una gigante rossa. Luce rossa è la più bassa temperatura della luce visibile, mentre la luce più calda appare bianco o blu.

Quando i nostri interruttori a Sun di shell fusione dell'idrogeno e diventa una gigante rossa, sarà la fine del nostro sistema solare come lo conosciamo. Un gigante rossa al posto del nostro Sole avrebbe raggiunto oltre l'orbita terrestre attuale. Tuttavia, come parte del processo di invecchiamento, attrazione gravitazionale del Sole indebolirà in maniera significativa, causando tutti i pianeti interni del sistema solare, tranne Mercurio ad allontanarsi. Mentre la Terra stessa può sopravvivere l'evento, l'ecosistema sappiamo che sarà distrutto, come il sole brucia più luminoso, e l'atmosfera della Terra si avvicinano maggiormente a quello della odierna Venus-troppo caldo per sostenere la vita così com'è sulla Terra di oggi.