biocarburanti sono un tipo di carburante rinnovabile, di solito si trovano in forma liquida, che sono stati distillati e prodotti a partire da una varietà di cereali e grassi di origine animale. Questi elementi, i composti di base per i biocarburanti, sono indicati come la biomassa, con le più popolari di mais essere. Altre forme di biomassa possono includere l'orzo, canna da zucchero, soia, colza e altre colture tradizionali fila. I due biocarburanti più noti sono l'etanolo e di biodiesel.

L'etanolo è un alcol chiaro che è virtualmente indistinguibile dal tipo di uno di alcol trova in whisky o birra. La sua base è un alcool puro di cereali, di contenuto identico a liquori fatti in casa come il chiaro di luna o un fulmine bianco prodotto in alambicchi ben nascosti durante l'epoca del proibizionismo americano. Del 202C etanolo viene utilizzato principalmente come un mandato federale additivo alla benzina. Lo scopo dichiarato della produzione di etanolo è quello di ridurre l'inquinamento, le emissioni di gas a effetto serra, e la dipendenza dal petrolio, sia a base di combustibili e dei paesi che li forniscono.

Tuttavia, vi sono questioni riguardanti la saggezza ambientale della produzione di etanolo aumentata. Mentre è senza dubbio un carburante rinnovabile, utilizza grandi quantità di grano che erano in precedenza assegnati verso la produzione di mangimi per animali o di alimenti per il consumo umano diretto. Ciò ha portato a sostanziali aumenti dei prezzi a livello mondiale in quasi tutti gli alimenti disponibili in commercio, in particolare pane, cereali, pasta, carne di maiale, pollo e manzo.

Inoltre, come mandati federali per l'uso di etanolo ampliare , ulteriore superficie forestale è stato eliminato a fini agricoli. Dal momento che gli alberi assorbono l'anidride carbonica, il raccolto potrebbe portare a un effetto ancora più grande serra. Ultimo ma non meno importante, l'aumento della produzione di cereali biomassa comporta un maggiore impiego di erbicidi, pesticidi, fertilizzanti, e le emissioni di macchine agricole.

Il biodiesel è simile a etanolo, in quanto è un combustibile liquido rinnovabile, tuttavia è più comunemente creato da semi di soia, colza, o grasso animale. A differenza di etanolo diluito, che distruggono le guarnizioni di gomma e le guarnizioni in un motore standard auto, il biodiesel è molto vicino a composizione chimica a base di petrolio diesel. Si può essere miscelato con questo carburante, o utilizzato come un sostituto diretto.

Tuttavia, il processo di produzione di biodiesel pone gli stessi problemi, come l'etanolo, in termini di ridistribuzione delle fonti di cibo e la conversione delle foreste e praterie per uso agricolo. Mentre i combustibili rinnovabili sono certamente una saggia idea, non c'è molto dibattito riguardante gli aspetti positivi e negativi dei biocarburanti. Anche se ampiamente pubblicizzata come essere superiore a carburanti derivati del petrolio, che sono tutt'altro che puliti. Vi è il timore che i biocarburanti, se prodotto in eccesso, potrebbe portare ad una accelerazione dei problemi molto erano destinati a curare.