L'antimateria è al centro di romanzi di fantascienza e mostra come Star Trek e Quantum Leap, ma in realtà l'esistenza di antimateria nel nostro universo non è una finzione a tutti. Antimateria, come suggerisce il nome, è l'opposto della materia ed è stato scoperto nella prima metà del ventesimo secolo. Fino ad oggi, l'antimateria continua a fisici intrighi e appassionati di fantascienza simili.

Materia, la roba che tutte le cose fisiche sono composte, è fatta di atomi che sono a loro volta composte di particelle come i protoni, elettroni e neutroni. Allo stesso modo, l'antimateria contiene antiparticelle che sono chiamati antiprotoni, positroni, e antineutroni rispettivamente. Particelle e antiparticelle hanno la stessa massa, ma cariche opposte, per esempio un elettrone è carico negativamente ed è di fronte al positrone è un elettrone con una carica positiva. Pertanto, l'antimateria è un termine generico che si riferisce al culmine di queste antiparticelle.

Quando materia e antimateria vengono a contatto uno con l'altro sono entrambi annientati. Questo annientamento rilascia una grossa quantità di energia. Molto in generale, la teoria del Big Bang della creazione dell'universo comporta l'incontro su larga scala della materia e antimateria.

L'antimateria non è significativo sulla terra se non è creata artificialmente in un laboratorio di fisica o di impostazione simile. Gli scienziati sono stati in grado di creare quantità relativamente piccole di antimateria sotto forma di antidrogeno. Naturalmente, in breve l'antimateria si verifica sulla terra a causa dei raggi cosmici penetrano nell'atmosfera, nonché la ripartizione dei materiali radioattivi. Nel giro di pochi nanosecondi antiparticelle e particelle si incontrano e vengono distrutti motivo per cui l'antimateria non si verifica in natura. Tuttavia l'antimateria nello spazio è molto più comune e osservabile attraverso l'uso di strumenti perfettamente definiti.

La capacità di creare artificialmente antimateria è molto importante per la scienza medica in particolare in PET (Positron Emission Tomography). Una PET utilizza i sottoprodotti della soppressione dell 'elettrone e il positrone, che è fotoni gamma di test per la diagnosi e il cancro. L'antimateria è utilizzato in alcune altre forme di tecnologia, come pure radiazioni.

In teoria, l'antimateria potrebbe essere utilizzato come una fonte rinnovabile e completamente efficiente del carburante. Tuttavia il tempo, sforzi e costi di creazione di antimateria supera attualmente il beneficio di energia che potrebbe potenzialmente produrre. In futuro, quando l'antimateria è una migliore comprensione si può infatti diventare una soluzione plausibile per il nostro attuale crisi energetica in cui si riferisce al degrado ambientale.