Il vento solare è un flusso di particelle cariche che esce dal Sole, o di qualsiasi stella, in tutte le direzioni. Il vento solare è in gran parte costituito da protoni ed elettroni liberi (plasma) con le energie di circa 1 keV (kilo-elettron-volt). Questo vento abbastanza energico, solare, ma di solito è innocuo a causa della sua bassa densità. Il vento solare si estende verso l'esterno circa 100 UA (unità astronomiche, le distanze Terra-Sole), circa tre volte più lontano dal Sole, come l'orbita di Nettuno, a quel punto si scontra con il mezzo interstellare. La regione dove il vento solare è dominante, è noto come il eliosfera.

E non è completamente noto come il vento solare sfugge il Sole e viaggia verso l'esterno. E 'in parte a causa della temperatura estremamente elevata della corona, thehighest strato di atmosfera del Sole, che varia tra 1 e 3 milioni di gradi Kelvin (1 e 3 milioni di gradi Celsius, 1,8 e 5,4 milioni Fahrenheit), raggiungendo picchi occasionali di 10 milioni di Kelvin. L'alta temperatura della corona è un problema irrisolto in fisica per sé, ma la velocità del vento solare in quanto viene espulso dal Sole-tra i 400 ei 700 km /s-è un altro mistero. Anche tenendo conto della elevata temperatura della corona, queste particelle devono essere ricevendo qualche ulteriore energia cinetica da qualche parte per sfuggire al Sole alla velocità che fanno. I campi magnetici generati da elettroni liberi possono contribuire ad accelerare protoni lontano dal sole.

Il vento solare è la fonte di diversi fenomeni visibili dalla Terra, tra cui le aurore (Northern Lights and Southern Lights), Le tempeste geomagnetiche, la più grave delle quali può danneggiare reti elettriche e mettere gli astronauti in pericolo, e le code delle comete plasma. Il Sole emette circa 6,7 miliardi di tonnellate di vento solare all'ora, che suona come un sacco, ma diventa praticamente nulla quando sparsi in tutta la vasta distesa di spazio. Una Terra-massa del vento solare viene espulso solo ogni 150 milioni di anni, e il Sole ha solo perso il 0,01% della sua massa e il 4,57 miliardi anni di età. Altre stelle, in particolare stelle di Wolf-Rayet, perde molto di più della loro massa di vento solare nel corso del tempo. Mentre il Sole avrebbe richiesto 50 mille miliardi anni per espellere tutti i suoi massa attraverso il vento solare, una stella di Wolf-Rayet richiede solo circa 100. 000.

Il vento solare è il fenomeno principale nello spazio per una grande distanza, ma non per sempre. L'influenza del vento solare comincia a vacillare a shock di terminazione, a circa 75 UA dal Sole, dove la velocità del vento solare diminuisce da supersonica a subsonica. La sonda spaziale Voyager 1 ha raggiunto lo shock di terminazione del 23-24 maggio 2005. I dati inviati dai suoi sensori di scienziati ha dato una migliore idea di come dinamiche di cambiamento, quando il vento solare non è l'influenza primaria per l'ambiente locale spazio.