una reazione di fusione si verifica quando i nuclei si uniscono in un unico nucleo, rilasciando grandi quantità di energia nel processo. Nella maggior parte dei casi le temperature a cui questo si verifica sono estremamente elevati-l'ordine di milioni di gradi Celsius.

La fusione fredda è un termine generico per una qualsiasi reazione di fusione nucleare che avviene sostanzialmente inferiori a temperature normali, ma è più spesso usato per descrivere una reazione a bassa temperatura che può essere realizzato utilizzando relativamente normali condizioni sperimentali.

deuterio (un isotopo dell'idrogeno) è più spesso considerato come la migliore fonte potenziale di energia di fusione a freddo-based. Si è prontamente disponibile, ha poco di rifiuti, e produce grandi quantità di energia. Per questo motivo la maggior parte del lavoro svolto nel campo della fusione fredda utilizza catalizzatori varie volte a provocare una reazione a bassa temperatura con il deuterio.

In questo momento non esiste una tecnica consistente per generare una reazione di fusione a freddo che produce più energia di quanta è necessaria per sostenere la reazione.

Le attuali ricerche sulla fusione fredda è disorganica nella migliore delle ipotesi, a seguito di un'ondata di eccitazione nella fine degli anni 1980, che ha omesso di pan out. Il Pons-esperimenti Fleishman utilizzata ossido dideuterium (acqua pesante), e un apparato molto semplice. Mentre hanno creato un aumento breve di interesse popolare, gli scienziati sono stati trovati altri risultati impossibili da replicare, e così l'interesse da parte della comunità scientifica rapidamente scemando.

Tutte le tecniche noto che sono stati pretesa di generare energia in eccesso in una reazione (indicando la fusione fredda) sembrano sfidare le attuali conoscenze della fisica nucleare. I due principali argomenti utilizzati per giustificare la reazione di fusione fredda (palladio come catalizzatore o una fusione del deuterio in elio 4) non superano un controllo molto: la densità del deuterio in una bacchetta di palladio non sembra sufficiente a indurre la fusione, e una mancanza di raggi gamma indica che l'elio 4 non viene prodotta.

In questo momento il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti raccomanda alcun finanziamento supplementare è concesso per la ricerca sulla fusione fredda-con concessioni minori fatta per la spesa accessoria nei confronti degli esperimenti particolarmente intrigante. E 'considerato dalla establishment scientifico ad essere un traguardo irraggiungibile, simile a una teoria unificata del campo o della durata del viaggio.