includono i vertebrati e una cugini stretti coppia, i tunicati (uova di mare) e lancelets, primitivi animali acquatici. Nella classificazione scientifica, Chordata è uno dei 38 phyla di animali, uno dei "nove grandi" con Mollusca, Poriferi, Cnidari, Platelminti, Nematoda, Annelida, Arthropoda, Echinodermata ed. L'origine precisa del Cordati è sconosciuta, ma di pesce o Lancillotto-come fossili del Cambriano mostrano che esistevano almeno 530 milioni di anni fa, durante la cosiddetta esplosione del Cambriano della biodiversità. Le caratteristiche che definiscono cordati sono un cordone nervoso dorsale cavo, una notocorda, fessure faringee /sacchetto faringe, uno endostyle, e una coda post-anale.
I Cordati primi si trovano nella fauna Chengjiang di letti fossili in Cina, datato al 520-530 milioni di anni fa. Cordati otto possibili sono trovati in questi letti fossili. Il più famoso è Myllokunmingia fengjiaoa , un primitivo, probabilmente agnathan (Jawless) di pesce, i vertebrati primo a comparire nella documentazione fossile. Possedeva un cranio e di quello che sembra un notocord primitivo. Vagamente simile ad una moderna Missina, Myllokunmingia fengjiaoa era di circa 2,8 centimetri (1,1 pollici) di lunghezza e 6 mm di altezza, molto piccolo. Un cordato correlate ercaicunensis Haikouichthys , un altro pesce primitivo, come animali. Un altro fossile enigmatico, lividum Yunnanozoon lividum ( "Livido animali dello Yunnan") o è un cordato o un hemichordate, un phylum strettamente correlati. Cordati divenne uno dei più successo di tutti i phyla animali, colonizzare la terra e il mare e diventando il quarto phylum più diverse, dopo artropodi, nematodi, e molluschi, con oltre 100. 000 specie. L'innovazione principale di Cordati è stato un cordone nervoso centrale, che si è evoluta in una spina dorsale. Questo ha fornito una strada designato per i nervi, permettendo una maggiore complessità neurologica e il controllo motorio. La spina dorsale fornito un modo per gli animali di diventare più forte senza l'utilizzo di un esoscheletro.Alcuni Cordati familiari comprendono pesci e anguille, compreso il pesce Jawless come lamprede, squali, razze e pattini, anfibi, rettili, uccelli e mammiferi, compresi gli esseri umani. Ci sono un certo numero di gruppi estinti in phylum Chordata, tra cui squali spinosi, pesci corazzati chiamato placodermi, i dinosauri, e numerosi tetrapodi antichi tra cui alcuni dei primi animali a colonizzare terre, poi i primi animali a colonizzare interni continentale.
