Il termine "filamento" viene utilizzato in molti modi diversi, con il significato di solito è chiaro dal contesto. La maggior parte degli usi di questa parola restare fedeli alla radice latina, che significa "spin", riferimento al fatto che i filamenti sono lunghe stringhe di materiale, che può essere fatta da qualsiasi cosa, da lana di gas interstellare, a seconda del filamento in questione .

Molta gente pensa del filamento di una lampada ad incandescenza quando sentono questa parola. Filamenti di lampadine, come sono anche noti, sono realizzati in metalli che emettono luce quando vengono riscaldati con l'uso di una corrente elettrica. Per evitare che il filamento da bruciava, il bulbo è riempito con un gas inerte, anche se storicamente un vuoto è stato prodotto per ottenere un effetto simile. Questi filamenti possono produrre luce in vari gradi di intensità, e in ultima analisi, non da stress, ma possono durare per un tempo sorprendentemente lungo, una lampadina a incandescenza famoso in Livermore, in California, è stato attivato nel 1901 ed era ancora in fiamme nel 2009.

La scoperta del filamento è stato un passo fondamentale nello sviluppo di luce elettrica. Mentre molte persone in tutto il mondo utilizzano lampadine luce ogni giorno, c'è una ragione per cui una lampadina è talvolta usato come metafora per una brillante idea. Primi pionieri non solo ha dovuto sviluppare l'idea, ma ha dovuto creare una lampadina funzionale che permetterebbe di evitare problemi quali la deposizione di materiali all'interno del vetro durante il funzionamento, gli incendi, la scarsa qualità della luce, la vita breve, e di trovare un materiale adatto da utilizzare per il filamento.

People riferirsi a filamenti in biologia. Parte della struttura del stame, la parte maschile di un fiore, è conosciuto come il filamento, e un filamento può essere anche una lunga catena di proteine. Micologi talvolta usano il termine per descrivere le ife, le strutture si trovano in alcuni funghi, in quanto le ife possono avere un aspetto piuttosto filamentose. Più in generale, il termine è usato a volte il commercio dei tessili per fare riferimento ai filati fini o sottili utilizzati in tessitura, maglieria, e altre arti.

Questo termine indica anche in cosmologia. Parti della corona solare sono a volte indicato come filamenti, e il termine è usato anche per descrivere filamenti galassia, massicce strutture costituito da galassie collegati. L'identificazione dei filamenti galassia ha aiutato i ricercatori Saperne di più la natura e la struttura dell'universo.